— Я вернусь домой, навещу родителей и снова в пункт призыва — продлить контракт на пятнадцать лет.
— Хочешь сделать карьеру? — скептично отозвался капитан. Он вообще настороженно относился к карьеристам, хотя сам служил на флоте далеко не первый год.
— Конечно, — совершенно серьезно кивнул его зам. — Я планирую бороздить просторы вселенной под твоим началом еще лет пять, а потом убью тебя и стану капитаном. Как тебе идея? Капитан Айнек фыркнул и занял место в глубоком полукруглом кресле с очень высокими подлокотниками. Матфей подтащил свернутый матрас, облокотился на капитанское кресло и собрался хорошенько вздремнуть.
Он вообще почти все время, что корабль шел через пространство, предпочитал посвящать старому доброму сну. Общий разговор сам собой утих, разбившись на локальные очаги бесед: часть, занятая капитаном и его замом, поместилась в полудрему, о чем-то спорили техники, навигатор за ними увлеченно наблюдал, но быстро погрузился в созерцание карт. Дверь со скрипом отъехала, и первым вошел Филипп Маклэн. Он смотрел прямо перед собой и все порывался потереть глаза, сильно покрасневшие в уголках. От этого его удержал протиснувшийся следом Паоло Дрейк. Он предупреждающе положил руку на сгиб локтя связиста и нравоучительно проговорил:
— Не надо тереть. К вечеру пройдет само и зрение восстановится, — судя по тону, повторял он это не в первый раз. Филипп бросил на него раздраженный взгляд и дернул локтем: он очень не любил, когда кто-то пытался его чему-то учить. А мягко картавящий Дрейк занимался этим регулярно — впрочем, от него, как от единственного медика на команду, доставалось всем, даже капитану.
— Что с ним? — Альк оторвался от спора и заинтересованно уставился на Филиппа, отметив краем глаза, как торжествующе усмехнулся Симон.
— Повздорил с рабочими на складе, — отозвался Паоло, присаживаясь рядом. — Те пытались уложить груз абы как, а не по схеме, предложенной Маклэном. А ты знаешь, как он любит, чтобы все было четко. Извини? Он уже отвлекся на навигатора, который подлетел, уселся рядом и принялся вещать о каких-то болячках своей планеты, посчитав, видимо, что Дрейку, как медику, должно быть интересно. Он спокойно и внимательно слушал, кивая: он вообще любой бред слушал совершенно серьезно и так, что у собеседника создавалось впечатление полной заинтересованности. И Райду это очень нравилось, потому что он не чувствовал фальши. Корабль был в пути уже 29 часов.
