— Я не знаю!
— Не знаешь? Так я введу тебя в курс дела. Они пытались ограбить Торгово-технический банк. Дежурный не знал шифра замка. Они пригрозили, что выжгут ему глаза кочергой, которую раскалили в печке. Но вместо этого выжгли глаза одному из своих. Раскаленной кочергой. Этот человек уже не жилец на этом свете. Впрочем, какая разница. Все равно мы его повесим.
— Я ничего об этом не знаю! — вскричал Мори.
— Не знаешь? Того, что они ослепили, звали Эд. Как его фамилия?
— Не знаю! Я не встречался ни с каким Эдом.
— А других ты знаешь? Тех, кому ты покупал виски, ужин, проституток?
— Я…
Вновь оплеуха, да такая сильная, что Мори подумал, а не сломали ли ему шею.
— Имена, быстро!
Мори наклонился вперед, его вырвало.
— Макс! — прохрипел он. — И Майк! Ниггера зовут Майк!
— Фамилии!
— Не знаю!
— Где ты с ними познакомился?
— В Луизиане.
— Где в Луизиане?
— Я сидел там в тюрьме. Они тоже. Майк дал мне десять плетей. Посмотрите на мою спину. Увидите, что я говорю правду.
Помощник шерифа задрал ночную рубашку Мори. Кивнул:
— Насколько я знаю, именно так метят в Луизиане заключенных.
Во взгляде, брошенном на Мори, появилось уважение. Не всем удавалось выдержать луизианскую тюрьму.
— Коуэн, где эти люди?
— Я бы сказал вам, если б знал, — ответил Мори. — Меня с ними ничего не связывает.
Шериф посмотрел на помощника.
— Что ж… — Он сдвинул шляпу на затылок. — Полагаю, если б они взяли сейф, ты бы получил свою долю. На этом основании мы посадим тебя в тюрьму по обвинению в ограблении банка… А если этот Эд умрет, добавим еще и убийство. Повесить мы тебя не сможем, так хоть избавим мир еще от одного еврейчика. Отведи нашего кайка в камеру, Брюстер.
Ночной кошмар. С него сняли ночную рубашку и заперли в камере голым, сказав, что утром принесут одежду из отеля. Он завернулся в тонюсенькое драное одеяло, которое взял с койки, и просидел, дрожа от холода, остаток ночи и весь следующий день. Они привели репортеров, чтобы показать им банковского грабителя. Среди них женщину, а он не успел прикрыться. Они сфотографировали его с магниевой вспышкой.
Мори била дрожь. Очень уж серьезно они настроились. И, похоже, решили повесить его.
На второй день ему принесли женское платье. Они хохотали до упаду, глядя, как он надевает его, но платье согревало лучше, чем драное одеяло.
Какой злой рок преследовал его? Чем он такое заслужил? Бог испытывал Иова, но тот сохранил благочестие. Его, Мори, испытывали в Луизиане, и он замарал себя. Ему следовало противостоять Джону даже ценой собственной жизни. Этого ожидал от него Господь, а он не оправдал Его надежд. Вот и результат…
