Его спутник убедил Мори, что он не ошибся. Спутник не изменился, вероятно, не мог измениться. То был Майк, здоровяк-негр, второй удар плети которого вышиб из Мори дух, так что остальных восьми он уже не почувствовал. Майк щеголял в таких же куртке и джинсах, а на поясе болталась кобура с револьвером.
Если это Майк, подумал Мори, а это наверняка Майк, то второй ковбой — Макс.
Конечно. Макс Сэнд. Его синие глаза остались прежними. Мори собрал фишки, попрощался с остальными сидящими за столом игроками и направился к бару. Подумал, что и Макс, пожалуй, не узнает его. Одежда Мори также существенно отличалась от полосатых брюк и куртки. Его прекрасный серый костюм с приталенным пиджаком на четырех пуговицах и с широкими лацканами обошелся ему недешево. Как, впрочем, и белая рубашка, розовый шелковый галстук с алмазной булавкой и кожаные туфли на высоком каблуке. Короче, теперь он носил практически ту самую одежду, которую высмеял надзиратель, когда Мори привезли в тюрьму.
— Макс.
Макс Сэнд резко обернулся. Его узнали, и это ему явно не понравилось.
Мори почувствовал опасность.
— Мори Коуэн, — представился он, надеясь освежить память Сэнда. Кивнул Майку. — Привет, Майк.
Взгляд Макса смягчился. Он всмотрелся в Коуэна, затем повернулся к Майку:
— Да, это Мори. Небось думал, что он помер?
Майк покачал головой:
— Тот, кто выжил после десяти ударов плетью, не умрет, отсосав у Джона.
— Я чуть не умер, — возразил Мори. — Позвольте вас угостить?
— Почему нет? — пожал плечами Макс.
Мори подозвал бармена:
— Бутылку самой лучшей выпивки для моих друзей. Мне, как обычно.
Бармен поставил перед Максом квартовую бутылку виски, а для Мори наполовину наполнил маленький стаканчик густой желтой жидкостью. Мори добавил воды из графина, и жидкость стала молочно-зеленой.
— Это еще что такое? — спросил Макс.
— Абсент[7],— ответил Мори. — Из Франции. Пристрастился к нему в Новом Орлеане. Ну… за ваше здоровье. Сколько прошло лет? Восемь?
Макс кивнул:
— Похоже на то.
— Гм-м… Наверное, вас все еще ищут в Луизиане?
Макс покачал головой:
— Мори… Мне никогда не доводилось бывать в Луизиане.
Мори замер:
— Э… Да, конечно. Мне тоже.
— Ты, видать, процветаешь. — Макс оглядел его с головы до ног. — Такой красивый костюм.
Мори улыбнулся и пожал плечами.
— Дешевка. Но жаловаться мне грех. Деньги здесь есть. Город на подъеме. Каждый день бурят новые скважины. Эта земля плавает на нефти.
— Ты все еще продаешь страховые полисы? — полюбопытствовал Макс.
