И стараются сами, как умеют, устраивать свой отдых.
— Федя, принимай, к тебе! — раздался голос матери.
— Сиди, сиди — сама дорогу к тебе в комнату знаю.
— Катюшка, здорово — присаживайся. Ты первая.
— Первая? — А разве я где-нибудь была последняя?
И верно, Катюшка Иванова или «толстая Кэт», как ее звали свои ребята, — всегда первая.
Первая в любой «бузе», что затевали ребята.
Первая придет к заболевшему товарищу, посидит, расскажет веселое.
Широкое лицо добродушно улыбается. Маленькие глазки, «пуговки», как она сама любит их называть, пристально смотрят на собеседника, и редко кто из ребят выдерживает взгляд этих «пуговок».
Любили ребята ее, да и девчата не отставали. Чуть что, беда, несчастье случилось, — живо к Катюшке — «Она все знает».
И верно — чего только она ни знает.
— Ну, так как, Федя, — погуляем сегодня? А?
— Видишь, — произнес тот, показывая на стол.
Долгий, дребезжащий звонок… Смех, гомон и шутки в прихожей, и в комнату вваливается группа ребят, руководимая «Шалькой», агитпропщиком.
Среднего роста, незаметный в общей массе, «невзрачненькая личность». Ну, а если весел?.. В настроении? О, тогда Шальку не узнаешь!
«Шалька» — прозвище. Зовут его на самом деле Андрей, а фамилия Скучный.
За любимую песню дали ему прозвище:
Возьмите шаль мою, пропейте,
Но только милую не бейте…
Шаль — а отсюда и Шалька.
Шалька большой оптимист, относящийся ко всему, что бы ни случилось, просто и легко. Сегодня на заводе, в кабельной сети. А завтра в райкоме. Так не все ли равно, где я и что я? Везде на работе, везде деньги платят. А если и не платят, так тоже пустяк. У товарища займу и как-нибудь пробьюсь…
Вот это философия. И только последнее время Шалька что-то задумываться стал. Серьезнее как будто. Трудно ему последние месяцы. Митя Якимов, секретарь, покою не дает. Сам мучается разрешением проблемы — комсомол и квалификация, да и его заставляет думать. По его, Шалькиному мнению, и разрешать то нечего — и комсомол и квалификация. Нужно уметь сочетать работу. Вот его установка. Сегодня Шальку ничто не мучает. Он на вечеринке. Вот почему он на улице еще затянул песню и с нею ввалился в квартиру.
Комната постепенно наполнялась ребятами. Пришел Костя Павлов с Зинушей Правдиной под руку, неразлучная пара… Последние два месяца не расстаются. Взлохмаченная голова Антона Смирнова протиснулась между ними и Антон по шутовски запел «Ку-ка-ре-ку-у-у»…
К десяти собрались… Оркестр: сам хозяин вечеринки на балалайке, Палька на гитаре, Костя на мандолине. На кухне шумит самовар.
