По просьбе Андрея солдаты заволокли обоих связанных преступников в пролётку и уложили их на пол. Сам Андрей и купец уселись на сиденье.
— Спасибо за помощь, служивые! — поблагодарил Андрей.
Солдаты отправились восвояси.
— Чего разлёгся? — рявкнул Андрей на всё ещё лежащего возле пролётки кучера. — Живо вези в юстиц-коллегию, на Итальянскую, 25! А не то я тебя в сообщники к этим разбойникам определю!
Кучер поднялся с мостовой, отряхнулся.
— Да если бы я знал! Да ни в жизнь!
Купец стал обыскивать лежащего амбала и вытащил у него из-за пазухи кошель.
— Вот он!
Открыв кошель, он пересчитал деньги и пнул ногой амбала:
— Сволочь! Здесь пяти рублёв не хватает!
— Конечно, они же пили на твои деньги, — сказал Андрей. И уже кучеру: — Чего уснул? Трогай!
Кучер, слегка ошалевший от происшедших событий, тронул вожжи:
— Но, кобылка!
В юстиц-коллегию ввалились всей толпой. Впереди шагал шкет, за ним — купец, потом — амбал. Замыкал шествие Андрей.
Начальник Савва Игнатьев был на месте. Увидев Андрея с купцом и двумя задержанными, он округлил от удивления глаза.
— Это что же — ты и разбойников задержал?
— Как есть задержал, — зачастил довольный купец. — Я их увидел, а он задержал. Взлетел на пролётку, аки ястреб, ногой амбала — бах! А шкета на мостовую выбросил! Прямо орёл!
Не найдясь с ответом, Савва буркнул:
— У нас тут все такие, других не держим.
Савва подошёл к шкету и амбалу, обошёл их кругом, осмотрел каждого с головы до ног.
— Что-то морда мне твоя знакомая, — взгляд его задержался на лице амбала.
— О прошлом годе за драку в трактире в кутузку попадал, — процедил амбал.
Видок у него был ещё тот: одежда в пыли, губа разбита, всклокоченные волосы в крови — след от удара шашкой плашмя.
— Никак Федька! — вспомнил Савва.
— Он самый, — буркнул амбал.
— Всё за ум никак не возьмёшься, грабежом да разбоем промышляешь! Но сколько верёвочке ни виться, а конец будет.
Савва вышел из комнаты и вернулся с надзирателем — при канцелярии была арестантская комната.
— В железа его! И в камеру обоих!
Надзиратель увёл задержанных.
Савва обратился к купцу.
— Пиши, Нифонт, жалобы на задержанных за злоумышления, а в конце не забудь указать, что в этот же день разбойники были задержаны и деньги тебе возвращены.
— Так не все же, пяти рублёв не хватает!
— А не шляйся с такими деньжищами без охраны! Пиши!
Купец пыхтел над бумагой добрые полчаса. Сопел, потел, шевелил губами, поставил две кляксы. Наконец сизифов труд был закончен.
