— Кухарка бросила, — недовольно сказал Матвей. — Чего же это её так напугало?
На дорожке и вокруг неё ничего необычного не было.
Андрей с Матвеем подошли к помойке. В нос ударила вонь гниющих отбросов. Вдвоём они обошли её и, подняв светильник, осмотрели саму помойку. Ничего подозрительного.
Чуть поодаль стояло дощатое отхожее место.
— Пойдём-ка, Матвей, туда.
И, едва они успели зайти за туалет — за его заднюю стенку, как увидели лежащий на земле труп женщины. Матвей поднёс к её лицу светильник.
Зрелище было жутковатым. На груди женщины зияли две ножевые раны, одежда была в крови, и лужа запёкшейся крови натекла под трупом.
— Это же горничная, Марфа! — вскрикнул Матвей. — Не повезло девушке — умереть в младые годы.
Андрей забрал у Матвея светильник и описал несколько кругов вокруг трупа, осматривая землю. Не найдётся ли здесь каких-нибудь следов? Не нашлось, к сожалению. Не было потёков или капель крови, следов борьбы или волочения в виде помятой травы или взрытой земли.
Вероятнее всего, девушку убили именно здесь. Если она в туалет пошла и случайно увидела разбойника или разбойников или сама пришла на встречу с кем-либо?
Андрей подобрал щепку и замерил ею длину ножевого ранения. Хм, нож довольно широкий, скорее всего — боевой. И удар нанесён умелой рукой — точно в сердце. Тогда зачем били ножом два раза? Для верности? Чтобы никому ничего не рассказала?
В голове у Андрея возникла догадка — не Марфа ли украла у хозяйки ценности и передала их здесь, у туалета, сообщнику, который её и убил, чтобы замолчала навеки? Если это так, тогда убийца кто-то из слуг.
— А скажи, Матвей, с кем-нибудь из слуг была близка или дружна убитая?
— С мужчиной я её не видел ни разу, врать не буду. А с девушкой дружила — с Раисой. Они в одной комнате жили.
— Мне с ней поговорить надо. И ещё: у тебя люди надёжные из охраны есть?
— Они все надёжные, всем верю.
Андрей усмехнулся и поглядел на убитую.
— Выходит, не всем верить можно.
— Думаешь, кто-то из челяди?
— Именно так. Потому и хочу, чтобы ты выставил охрану здесь, на заднем дворе и у ворот.
— На воротах привратник есть.
— Поставь к привратнику ещё одного, а здесь лучше — двоих. Их задача — не упустить никого из графского дома. Коли все слуги на месте были, кроме убитой, то боюсь — и убийца тоже здесь и может попытаться сбежать.
— Ох ты, страсти какие! Да что же это на белом свете деется?
— Пошли, и так время позднее. Веди меня к этой — Раисе, а сам охраной займись и далеко от флигеля не отлучайся.
