Кладбище, свежая могила. Венки. Молодая бледная женщина в черном, худая и сутулая, рассеянно смотрит пустыми глазами вдаль. Назвать в тот момент Алису боевой не смог бы никто. Разбита, потеряна. В тот день хоронили Надежду Белову, ее мать и мою лучшую подругу. Тогда я видела Алису в последний раз, такой и запомнила. После похорон я пыталась связаться с ней, хотела помочь пережить горе, поддержать. Звонила, несколько раз приходила к ней домой, но она не отвечала на звонки, не открывала дверь, ушла в себя, не желая ни с кем делиться своей болью. Я отступила, не стала навязываться. Мне тоже было непросто принять эту утрату. Постепенно семья, работа, быт отодвинули смерть подруги на задний план. Это помогло мне, а вот Алиса не справилась.
— Приехали, — сообщил Романыч.
Я вздрогнула, возвращаясь в действительность. Машина затормозила у приемного отделения.
— Лара, готовь пациентку. Алексей, быстрее.
Двери распахнулись — все засуетились.
— Куда ее, Васильевна? — спросил Лёха, толкая каталку к двери приемного покоя.
— В реанимацию вези, — я повернулась к Ларе: — Сопроводи, скажи, чтоб подключили к ИВЛ. Я скоро буду.
Колесики каталки дробно застучали по плитке пола, затихая вдали коридора. Романыч молча курил неподалеку, он тоже перенервничал. Любил он Надю, увы, без взаимности.
Я посмотрела вверх, на темные небеса. Звезд видно не было, сплошные тучи. Все, довезли девочку. Надя бы не простила, будь это иначе, царство ей небесное. Есть ли вообще Бог на свете? Хочется верить, нужно верить, так спокойней. Я вдохнула прохладный воздух, ощущая, как отпускает напряжение. Отвернулась, чтобы никто не увидел, и заревела, тихо так, чтобы никто не слышал. Глупо жалеть о прошлом, но если бы я тогда, два года назад, была настойчивей в своих попытках достучаться до Алисы, то возможно, сейчас не пришлось бы вытаскивать ее с того света.
↑
Квинт.
Июль 1981 года.
Я просматривал финансовые отчеты в своем кабинете, когда почувствовал нечто странное. Это началось с ломоты в виске, затем прокатилось чередой судорог по всему телу, оставляя неприятный зуд. Я принадлежу к древней расе метаморфов, называющей себя даркосами. Мы не подвержены человеческим недугам — любые подобные ощущения у нас связаны с проявлениями чужой магии. Когда-то давно, в пору моей юности, отец описывал нечто подобное, говорил, что так мы реагируем на прорыв континуума.
Почти три тысячи лет назад в нашу вселенную явился Странник, маг Пути, принадлежащий к могущественной расе элиенеров, их еще называли эльфами или сидами. Элиенеры были адептами Света, они поклонялись женскому божеству светлого Предела Силы. Магией у них обладали только женщины, но каста Странников состояла из мужчин.
