Гостей встречал вышибала, наряженный в д’Артаньяна, а к столику провожал специальный человек в костюме гвардейца кардинала. Внутренним убранством и величием «Лазурный берег» напоминал Лувр, и даже картины из жизни дворянства, казалось, были подлинными. Надо ли говорить, что гости в зал не ломились, и львиная доля столиков пустовала.
Не успели Николай Васильевич и Светлана Юрьевна опуститься на резные стулья, обитые бархатом, как к ним подскочила официантка в платье фрейлины. В одной руке она держала вазочку под цветы, в другой пару папок в потертых кожаных обложках, намекавших на обилие гостей. Широкий низ платья мешал фрейлине перемещаться, но креатив дороже удобств.
— Добрый вечер. Пожалуйста, меню… Я могу помочь с выбором.
— Спасибо, — поблагодарил кавалер, — мы выберем сами.
Фрейлина исполнила витиеватый реверанс — умудрившись слегка приподнять край юбки, чтобы гости могли лицезреть ее ступни, облаченные в бархатные туфельки, — и исчезла.
— Между прочим, заведение принадлежит нашему общему знакомому Сантане. Любит он дешевую стилизацию. Дом — под замок рыцарский, кабак — под Лувр… Ты там попроще выбирай, — предупредил «прикрыватель», с опаской изучая папку-меню, — вон котлету куриную закажи… Сколько?!! Хм… Возьми лучше гренки без супа.
— Не жадничай, ты же не из своих платишь. Наверняка у Царева на оперрасходы выклянчил.
— Так их как раз на гренки… Не очень шикуй — мы здесь на работе.
— Ага… Не забудь чек к рапорту приложить… Хоть МВД устрицами угостит.
— Конечно… Больше, наверно, некому.
— Спасибо, Коля…
Поняв, что сморозил оскорбление, за которое в дворянское время вызывали на дуэль, Бойков виновато потупился, потер нос, опасаясь реакции спутницы — еще жива была в памяти сцена со слезами, и небрежно кивнул на папку:
— Извини… Выбирай что хочешь… У меня есть деньги.
Деньги у него действительно имелись, получку накануне выплатили в срок, и потратить ее он еще не успел.
Светочка жестом подозвала фрейлину:
— Пожалуйста, дюжину устриц, вот этих, и бутылку «Шардоне».
— А мсье что желает?
— Яблочный сок.
— Свежевыжатый?
— Нет.
— И все?
— Мсье за рулем. И на диете.
Фрейлина, чуя, что щедрые чаевые ей тут вряд ли светят, по-лошадиному фыркнула и, не поклонившись, отправилась выполнять заказ.
Коля еще раз попытался сгладить свою вину:
— Ну ладно, Свет… Извини.
— Жмот… Не забывай, что ты должен изображать легкую увлеченность. Если б нас сейчас подслушивали наши оппоненты, можно помахать внедрению ручкой.
