ГА «Кемпф» получила приказ: во–первых, активными действиями прикрыть правое крыло 4‑й ТА, во–вторых, оборонять рубеж по реке Северный Донец от правого фланга 4‑й ТА до р. Нежеголь и параллельно наступать на Корочу, для прикрытия своего 3‑го тк, который имел приказ атаковать в направлении на Скородное и, выйдя с юга частью сил к Прохоровке, помочь 2‑му тк СС в танковом сражении. К началу июля группа состояла из двух армейских (пехотных) и одного танкового корпуса. 42‑й ак, в составе: 39‑й, 161‑й и 282‑й пд, должен был прикрыть так называемый «Донецкий фронт» — участок линии фронта по реке Северный Донец. Для наступления в направлении Нежеголь — Короча выделялся 11‑й ак (106‑я и 320‑я пд) под командованием генерала Эрхарада Рауса (или «особый корпус Раус»). А действовать совместно с соединениями 4‑й ТА предстояло 3‑му тк (6‑я, 7‑я, 19‑я тд и 168‑я пд) генерала Германа Брейта.
Группировка Кемпфа насчитывала менее 100 000 человек, из них около 34 000 находились в боевых соединениях. Она имела 825 орудий и минометов, 216 зениток, в том числе 72 88‑мм орудия, 419 танков, самоходных артустановок и штурмовых орудий. Ей противостояла 7‑я гв. А генерал–лейтенанта М. С. Шумилова. В ее частях и соединениях численность 78 831 человек, 1974 орудия, САУ и минометов, 45 установок БМ‑13, 224 танка. Подробные данные о боевом составе 7‑й гв. А на 5 июля приведены в таблице 3. Очевидно, что при таком соотношении сил и средств удерживать оборону на протяженном фронте и одновременно прорывать эшелонированные рубежи, поспевая за 4‑й ТА, у которой одной бронетехники было в три раза больше, Кемпф мог с большим трудом. При этом, чтобы выполнить поставленные задачи, его войскам требовалось как минимум в два раза больше времени, [56] чем предполагал и план «Цитадель», и расчеты Манштейна и Гота относительно ее первого этапа.
Чтобы добиться главной цели — надежно прикрыть соединения Гота, Кемпфу было необходимо выдержать темп движения, с которым должен был наступать корпус Хауссера. Но 2‑й тк СС находился в более выгодном положении, чем 3‑й тк. В первый день наступления дивизиям Брейта предстояло форсировать Северный Донец, а затем приступить к прорыву глубокоэшелонированной обороны 7‑й гв. А. Эту задачу должны были решать не танковые, а пехотные дивизии, именно они были для этого предназначены, но их в ГА «Кемпф» катастрофически не хватало. Мало того, даже те, что были, имели значительный недокомплект личного состава. Так, по воспоминаниям Э. Рауса, на Донецком фронте «одна дивизия, состоявшая всего из двух пехотных полков, должна была удерживать полосу шириною 145 километров»{46}.
