– Заткни Найтона немедленно, – шепнула Кира Фокс новому губернатору, – иначе ты получишь бунт прямо сейчас.
Действительно и сотрудники СБА и военные напряглись. Они привыкли доверять Артуру, ведь ни одна его операция не провалилась. Он всегда знал, как решать любые самые сложные задачи.
– Господин Берков действовал абсолютно правильно! – Ривье поднял руку, призывая к порядку. – Конечно, согласно закону, он должен был сдать найденный ракетомёт армейским службам, но нельзя не учитывать обстоятельства. У него просто не было на это времени, а когда оружие понадобилось, он его применил. Всё логично и в рамках закона. Опасность действительно была чрезвычайной.
– Она такой и остаётся, – кивнул Артур. – Не все особи убиты. Они хитры, будут нападать, да и найти их сложно.
– А сколько ещё у вас ракетомётов? – не унимался Ник Найтон.
– Не могу сказать, нужно облететь окрестности, – ответил Артур, чем вызвал всеобщий смех.
– То есть, будучи начальником СБА, вы не удосужились собрать брошенное оружие?
Повисла тишина.
– А вы, господин Найтон, знаете, сколько находят оружия в зоне конфликтов в течении многих лет? Сейчас всё в ваших руках. Если вы прочешете территорию нашего и соседнего городов, я и все жители будут вам благодарны. Только попутно убейте медведей!
– Убью, а вы сомневаетесь? – ответил новый начальник СБА.
– Я сужу по делам, – пожал плечами Артур.
Кира Фокс и Ривье были очень недовольны, ведь неопределённость осталась.
* * *
Артур же, вернувшись домой, просто взял целый боекомплект для 14 миллиметровой винтовки и отправился к Эриксонам. Попутно он предупредил волков, и те его поняли. Они хорошо спрятались.
Операция началась буквально следующим утром. Пятьсот военнослужащих и два десятка сотрудников СБА прочёсывали лес в окрестностях Освена и Спринксвила, но ничего не нашли, лишь устроили большой переполох. Не было ни медведей, ни волков и даже спрятанные Берковым вертолёты остались незамеченными.
Довольный Найтон доложил, что всё в порядке. Тем же вечером медведь напал на один из домов в верхнем Освене и просто разорвал хозяев, сломав окно. Шериф Эмиль Бёф ночью на место происшествия не поехал, а Артур, обнявшись с Аникой и держа на руках дочь, спокойно смотрели галовизор в доме Эриксонов. Родители его жены были без ума от счастья, наблюдая за этим. Огромная, в человеческий рост, винтовка не смущала их, а наоборот – успокаивала.
А вот корреспонденты Авительского телевидения полетели на место происшествия, сняли ужасные кадры нападения медведя, а потом… Медведь, оказывается, далеко не ушёл, уютно устроившись во дворе. В прямом эфире была кровь. Много крови. Хищник убивал не ради еды, а ради жажды убийства, как куница, которая не может остановиться, попав в курятник. Все смотрели на Артура, но тот лишь пожал плечами:
