– Давайте выпьем, закусим, а после я и те мужчины, которые захотят ко мне присоединиться, займёмся главным блюдом.
Бутылок виски на столе было довольно много, и одну из них Бёф старший распечатал просто молниеносно, встал и наполнил бокалы всех мужчин. Дамам он обходительно наливал вино по выбору и, остановившись рядом с Аникой, посмотрел на Артура.
– Как скажет отец, – ответил Артур на немой вопрос.
– Можно немного, – улыбнулся Уве.
Бёф вернулся на своё место и стоя поднял бокал:
– Рад видеть вас всех, дорогие гости, но первый тост хочу сказать за человека, который несколько раз ограждал нас от большой опасности! За тебя, Артур!
Все выпили с энтузиазмом, при этом повторяя тост Бёфа.
– Теперь ты должен сказать ответный тост, – шепнула Аника на ухо Артуру.
Бокалы тем временем снова наполнились. Артур встал.
– Я ничуть не жалею, что прилетел на Авитель. Здесь я встретил любовь и оказался в окружении хороших людей. Не знаю – почему, но на Земле мне мало приходилось встречать таких, хотя все мы оттуда, просто жили в разных местах. Выпьем за хозяина этого дома и его замечательную семью! Мир вашему дому и пусть род ваш продолжается веками!
Все ахнули, а Андреас Бёф, опустошив свой бокал, полез обниматься с Артуром.
– Как ты так? – шёпотом спросила Аника.
– Как? – не понял Артур.
– Зацепил всё, словно в душу смотрел.
Снова разлили.
– Кто скажет? – вопрошал уже немного пьяный Бёф. – Уве! Может, ты?
– Трудно добавить что-то ещё. Я рад, что у меня такие соседи как ты, Андреас, как Артур. Рад, что мы скоро породнимся. У тебя прекрасный сын, а про Артура я даже говорить не буду. Надеюсь, что и мои дочери достойны этих мужчин. Выпьем за это!
– Хорошо сказал! – прокомментировал Бёф, глотая очередную порцию виски. – Правильно сказал. Представляете, мы будем как одна семья, живущая на огромной территории. Это же просто сказка. Кто ещё скажет?
Аника посмотрела на Артура. Тот был абсолютно трезв, хотя пил наравне со всеми. Берков понял, что означает этот взгляд.
– Можно я скажу ещё. Это важно.
– Конечно! – всплеснул руками Бёф-старший.
– Я хотел бы попросить прощения и у Аники, и у её родителей. Наша предстоящая свадьба уже ни для кого не является секретом, но я допустил много ошибок. Я не спросил у родителей разрешения, не сделал Анике официального предложения. Простите меня за это!
– О чём речь, Артур, – сказал Уве Эриксон, – мы все знаем, что тебе было не до этого. Я говорю в хорошем смысле слова. Ты в одиночку построил замечательный дом, в одиночку сделал безопасными окрестности! Мы давно дали тебе и Анике своё благословение, – Андреас тому свидетель, и она любит тебя, а это – важнее слов!
