Войдя в лес, Артур встретил вожака волков и ещё… двух крупных зверей из его стаи.
– Мне нужен ваш нюх и слух. Тигров я убью сам, – сказал он. – Делаем всё быстро. Побежали.
И они действительно побежали, ловко перемещаясь среди деревьев. На одной из полян Артур заметил испражнения какого-то некрупного зверя. Ничуть не смущаясь, он принялся кататься по траве, и через минуту от него уже исходил неприятный запах, совершенно маскирующий человека. Расстояние было большое, и через час-полтора Артур стал отставать от волков, но те каждый раз возвращались. Наконец они остановились, навострив уши и явно указывая направление.
Артур пошёл дальше, выбирая удобное место. Ему приглянулся высокий камень, с которого был хороший обзор на низину. Он залёг, снял винтовку и карабин, положив его рядом. С винтовкой же он удобно устроился на позиции.
В радиусе двух километров лес просматривался вполне сносно. Спину первого тигра Артур заметил быстро, но стрелять не стал. Зверей было двое, и они показывались раз за разом поодиночке. При этом двигались звери как раз в направлении Артура, так что тот был спокоен. Наконец, спустя три часа ожидания, он увидел их в паре. Расстояние было смешное – всего пятьсот метров. Два хлопка и два мёртвых животных. Но нужно проверить.
Артур шёл по максимально открытой местности, чтобы избежать внезапного нападения, волки не последовали за ним. Но опасения оказались напрасными. Оба тигра были убиты: один в голову, другой в сердце. Артур сфотографировал хищников, удивился, что в такой глуши есть связь и отправил снимки в офис проекта «Авитель».
Вскоре раздался звонок. Это была всё та же девушка-оператор главного офиса.
– Да, Артур, мы видим. Вы ещё там?
– Пока да, – ответил Артур.
– А можете сделать видеосъемку?
– Сейчас… – Берков включил камеру и, снимая, обошёл убитых животных. – Так?
– Да, вполне достаточно. Ну что же, винтовка ваша.
– А патроны?
– Вам мало ста штук?
– Мало ли что…
– Каталог будет открыт для вас. Доброго вечера.
Действительно вечер, ну да ладно. Если что, поспит и в лесу с волками, а пока он набрал Анику:
– Всё в порядке, любимая, я убил двух тигров. Ты можешь сказать всем, чтобы не боялись.
– Ты скоро вернёшься? – обрадовалась девушка.
– Нет, моя хорошая, я забрался в такую глушь и, честно говоря, устал. Возможно, заночую в лесу.
– Нет! – испугалась Аника.
– Волки со мной, винтовка со мной, так что не бойся. Всё в порядке.
* * *
Оставалось уже не так далеко до Бёфов, где Артур бросил квадроцикл, – всего километров пять, когда совсем стемнело. Идти через лес было и так непросто, а в темноте и вовсе не имело смысла, даже с прибором ночного видения, который был на прицеле. Артур остановился и, выбрав удобное место, присел у дерева, предварительно осмотрев его кроны и окрестности.
