Нет, учеба Диего нравилась.
Особенно фехтование, но вот когда учат тебя розгами, когда живость ума пытаются ограничить рамками… Про рамки Диего услышал от тетушки, которой учителя повадились жаловаться на непоседливость ученика. Натура Диего, пусть и отличалась любознательностью, требовала постоянного движения. В движении легче усваивались и языки, и арифметика, и история, единственное, что упорно не давалось, — чистописание. Не хватало терпения, хотя Диего старался, не из страха перед тетушкой, но из желания ей угодить.
Что до самой Каэтаны, то, спустя много лет, повзрослев, Диего осознал, сколь великое участие приняла она в его судьбе. Она была особенной: невзирая на свое положение, богатство и красоту, Каэтана держалась с другими людьми, будто с равными.
В отличие от супруга.
Хосе Мария Альварес де Толедо и Гонзага, пятнадцатый герцог Медина-Сидония, говоря по правде, пугал Диего. Он был старше Каэтаны и происходил из семьи не менее знатной, нежели собственный род Каэтаны. Брак этот многие называли счастливым.
Но Диего…
Пусть он много не понимал в силу слишком юного возраста, однако же от рождения был наблюдателен, а еще обладал не по возрасту развитым чутьем. И сие чутье предупреждало, что от герцога Диего надо держаться подальше.
Почему?
Он и сам не знал. Пугала ли его обычная холодность Хосе, либо же его манера держаться со всеми отстраненно, с легким чувством собственного превосходства. Он редко заговаривал, а когда все же открывал рот, то лишь для того, чтобы изречь очередную колкость скрипучим неприятным голосом.
Он носил черные костюмы, избегал украшений.
И проводил многие часы в молитвах.
— Ваш супруг, прекрасная донна, меня пугает, — как-то признался Диего. Ему было семь… или уже восемь?
— Чем же? — Каэтана рассмеялась.
Она смеялась легко, утверждая, что радость души — есть непременное условие для ее возвышения.
— Не знаю. Он такой… мрачный.
— Он болен, малыш, очень болен.
— Тогда почему он не позовет лекаря? — Диего нахмурился. Матушке тоже доводилось болеть, и тогда в доме становилось тесно от лекарей, их помощников и многочисленных учеников, которые до хрипоты спорили друг с другом, а порой норовили сойтись в кулачном бою, выясняя, чей же наставник более прославлен.
— Лекари не способны помочь ему, только Господь. — Каэтана погладила Диего по щеке. — Вот Хосе и молится…
Отвернувшись, она тихо добавила в сторону.
— Только Господь не слышит его…
О чем она говорила, Диего понял через несколько лет.
