– Что ты сказала? – говорит Гард.
– Я спросила: а ты как думаешь?
Он стоит и смотрит на нее. Что он должен ответить? Даже если бы он слышал ее вопрос, у него все равно не нашлось бы своего мнения.
– А почему ты спрашиваешь?
– Я хочу понять, как это – быть тобой. Каково это – видеть мир твоими глазами.
– Чего? Моими глазами? Это еще зачем?
– Потому что это интересно. Ты интересный человек. Я хотела бы тебя хорошо узнать. По-настоящему. Моя картина – об этом. О том, чтобы научиться видеть мир глазами других людей.
Ему ничего не приходит в голову.
– Ну так что ты об этом думаешь?
Он смотрит на ее грудь.
– Я думаю, что она очень красивая.
Он закидывает кухонное полотенце на плечо и стоит, запустив большие пальцы рук за пояс брюк и глядя на нее.
– Тьфу, чушь какая! – выплевывает она слова изо рта.
Он разводит руками, поворачивается к плите и включает чайник. Стоит, прижав кнопку указательным пальцем, кнопка светится оранжевым цветом; он смотрит на оранжевую кнопку, потом слышит, что Лука пересекает комнату и резким движением разворачивает газету. Потом наступает долгая тишина. Гард начинает напевать про себя, чтобы привлечь ее внимание. Никакого результата. Он нарезает апельсин, имбирный корень, овощи. Укладывает все это в форму вместе с рыбным филе и ставит в духовку.
– А про тебя когда-нибудь писали в газете? – спрашивает он. Главным образом для того, чтобы не молчать.
– Н-нет… кажется, нет. Если не считать того, что, когда мне исполнилось десять лет, моя тетя поместила в газете поздравление, это было ужасно.
– С фотографией?
– У меня передний зуб торчал прямо вперед. Я была похожа на кролика. Народ любил подойти и сказать: «А у тебя зуб изо рта торчит». И показать на него. Чуть ли не в рот мне совали пальцы. Взрослые. Дети. Все.
– А ты что?
– А я обычно отвечала, что так бывает со всеми, кого папаша заставляет всю ночь сосать свою письку.
– Ты правда так и говорила? – Глаза Гарда раскрылись широко-широко.
Лука заходится смехом. Представляет себе реакцию тех, кому она сказала бы это.
– Хотела бы я. Тогда, может, они бы в следующий раз думали, прежде чем ляпнуть какую-нибудь глупость.
– Господи. Ну и язычок у тебя.
Лука ухмыляется.
– Нет, а с зубом-то что потом стало?
Лука пожимает плечами.
Гард обхватывает обеими руками ее лицо и нажимает на щеки, вынуждая открыть рот. Ему открывается ряд безупречных белых зубов.
– Что, брекеты ставили?
– Ага. И еще такой обруч вокруг головы на ночь. Я два года спала только на спине. Не могла спать ни на боку, ни на животе. Ни одной единой ночи. А когда я завтракала, зубы так ходуном и ходили. Я два года питалась одной овсянкой.
