Ужас охватил китолоев — людей набожных и суеверных. Матросы начали роптать, требовали немедленно вернуться на «Гренландию».
Уарренсу удалось незаметно от матросов унести с собой часть вахтенного журнала. Часть, потому что, когда он взял его со стола, журнал начал рассыпаться в руках.
По возвращении в Англию Уарренс заявил о своей находке лордам Адмиралтейства. Но по остаткам представленного Уарренсом журнала нельзя было установить название и порт приписки обнаруженного судна. И названия корабля моряки «Гренландии» не смогли прочитать на его корме, так как оно уже было стерто временем. Так и осталось неизвестным имя этого первого «Летучего Голландца», 13 лет носившегося по просторам Арктики.
Есть на свете острова в далеких морях, история которых полна нераскрытых тайн. Таинственна летопись архипелага Крозе. Этот архипелаг представляет собой группу островов вулканического происхождения в южной части Индийского океана. С самолета он напоминает исполинскую груду камней, увенчанных белыми окружьями бурунов океанского прибоя. Крозе расположен в районе ревущих сороковых, где беспрестанно свирепствуют западные ветры. Целый год и днем и ночью прибрежные скалы окутаны мириадами брызг. Раскаты океанского прибоя гулким эхом разносятся среди черных базальтовых скал островов. Черный базальт и серый угрюмый океан, серое холодное небо, по которому мчатся рваные волглые тучи. Лишь самые отважные и опытные моряки осмелятся высадиться здесь на шлюпке. Летом непрерывно дует ветер с дождем, его скорость почти 100 километров в час. Зимой ветер несет со скоростью 200 километров в час снег, смешанный с дождем. В году не более 40 солнечных дней. На островах нет ни одного дерева. Они здесь не растут. На равнинных местах островов — только чахлая, блеклая трава. В горах — вечный снег и лед. Скалистые берега усеяны обломками кораблей, потерпевших крушения. Сколько здесь погибло судов? На этот вопрос вряд ли есть ответ. Ведь в столь отдаленном районе земного шара никто не занимался статистикой морских аварий. Обломки остовов кораблей красноречиво говорят, что кораблекрушений было немало.
Самый большой из островов архипелага — Кергелен, равный по площади Корсике,— был открыт в конце XVIII века французской антарктической экспедицией и назван именем ее командира — капитана Ива Жозефа де Кергелена. На протяжении последующих полутора сотен лет на архипелаг Крозе изредка заходили норвежские китобои. Они завезли сюда с острова Маврикий диких оленей, которые здесь расплодились. Первая попытка заселить остров относится к 1928 году, когда французы построили фабрику по консервированию лангустов. Но однажды пьяная драка между рабочими фабрики привела к трагедии: население острова перестреляло друг друга.
