— Ничего страшного, мне вполне достаточно твоего слова. Только ты ведь знаешь правила: за подтверждение титула магистратом необходимо внести в его казну взнос.
— Сколько? — спросил Маркус.
— Только из уважения к тебе — двадцать серебряных. Сейчас я вызову помощника, и он все оформит вместе с твоим протеже, а мы с тобой пока немного посидим и поболтаем. Веришь ли, сегодня с самого утра ни одного порядочного человека, кроме тебя.
Он позвонил в колокольчик и поручил меня заботам появившегося в дверях чиновника, в нескольких словах объяснив, что нужно сделать. Ответив на несколько вопросов и заплатив два десятка монет из выданного магом кошелька, я стал обладателем пары узких серебряных браслетов, которые тут же на месте подогнали под мою руку. После этого порученец главы доставил меня обратно к нему в кабинет.
На обратном пути к дому мага мы зашли в небольшую лавку, над дверью которой красовалась эмблема наших чекистов. До колокольчиков над дверью здесь еще не додумались, и нам пришлось некоторое время постоять у пустого прилавка, пока не соизволил выйти хозяин.
— Что изволят… — начал он, но увидел Маркуса и радостно воскликнул: — Привет, пропавший! Напомни, когда я тебя видел в последний раз? Кто мне обещал пять партий в лаш?
— Привет, Стен! — Маркус подошел вплотную к стойке и похлопал хозяина по спине.
Видимо, это был общепринятый жест приветствия для друзей.
— Раз не один, значит, опять по делу, — с сожалением сказал хозяин лавки. — А когда же игра?
— Будет тебе игра. На днях обязательно забегу. А пока помоги подобрать клинок моему юному другу. Нужно что-то среднее по длине, не слишком тяжелое, с приемлемым балансом и ценой.
— С каких это пор у тебя в друзьях ходят юные рубаки? Хотя этот на рубаку не похож. Кажется, я знаю, что вам нужно. Подождите немного, сейчас я его найду.
Он ушел и почти сразу вернулся, неся в руках меч в ножнах длиной около метра вместе с рукояткой.
— Этот меч принес на продажу один сотник. Сталь очень хорошая, и баланс, как ты сказал, приемлемый, но сейчас пошла мода на тяжелые клинки, и этот никто не хочет брать. Так что отдам совсем дешево, особенно тебе. Всего за три золотых.
— Да, это недорого, — согласился маг, отсчитывая три золотых монеты. — У тебя есть к нему дворянский пояс?
— Есть, как не быть. Всего пару серебряных. Сейчас принесу.
— Заплати, — велел мне Маркус. — Серебра я с собой взять не догадался.
Я послушно добавил две серебреные монеты.
