От моего дома до здания театра, если на машине, не более двадцати минут хода. Машина стоит во дворе. Но пока ее движок на морозе прогревать будешь, столько времени драгоценного потеряешь. Нет, надо вызывать такси. Так я и сделала. Приняв заказ, девушка-оператор посоветовала ждать звонка. Я скоренько оделась и помчалась на улицу, чтобы быть готовой в тот момент, когда такси прибудет. Пока ждала машину, успела прочитать афишу на декабрь. Оказалось, что сегодня в театре идет спектакль «Карнавальная ночь». Начало последнего спектакля в девятнадцать тридцать. Постановка длится два часа сорок минут. Это вместе с антрактом. Выходит, я прибуду в театр к самому финалу. Очень хорошо. Все равно артисты не успеют разбежаться, ведь им еще нужно успеть грим снять, переодеться. А я тем временем попытаюсь вызнать, кто из актеров промышляет шабашками на стороне.
Двери театра гостеприимно распахнулись передо мной. Строгих теток в униформе нигде видно не было. Да и правда, чего теперь-то охранять, если спектакль подходит к концу, а следующий только завтра? Не станет же «безбилетник» ради просмотра спектакля на халяву сутки по темным углам прятаться? Вот тетки и разбежались кто куда. Сумки, наверное, собирают. Домой побыстрее уйти хотят. Я оглядела пустынный вестибюль. Да, приехала… Кого пытать-то буду? Себя, что ли, или зрителей? Вот как раз они повалили дружной толпой. Похоже, спектакль удался. Лица у зрителей довольные. А вон и тетки в униформе. Выбрав, на мой взгляд, самую словоохотливую из них, я поспешила перехватить ее, пока она не успела заняться своими прямыми обязанностями. Тетки направлялись в гардероб, обменивать шубы на номерки.
— Простите, не могли бы вы ненадолго задержаться? — хватая тетку за рукав, обратилась я к ней с вопросом.
— Да сколько угодно, госпожа гражданка. Задержаться, да по уважительной причине, это я завсегда, — радостно защебетала круглолицая гардеробщица. — У нас там сейчас такое начнется, почище вашего Вавилонского столпотворения будет.
— Вот спасибочки, — подстраиваясь под тон гардеробщицы, проговорила я. — А то я прямо растерялась. Столько народу, к кому кидаться, не знаю. Вот вас увидела и сразу поняла: человек вы добрый, отзывчивый.
— Это верно. И добрая я, и отзывчивая. Потому и бедная, наверное, — произнесла гардеробщица и рассмеялась заливистым смехом. — Ну, что за беда у вас стряслась, госпожа гражданка? Номерок посеяли? Так это не беда. У нас такое сплошь и рядом случается. Вам только и нужно дождаться, пока народ схлынет. Какая шубейка бесхозная останется, та и ваша.
