Лесть была грубоватой, но ходить вокруг Скворцова неделю кругами у меня не было ни времени, ни желания. Как ни странно, она сработала.
— Ближе к делу. Давайте свои факты, — ворчливо, чтобы скрыть смущение, потребовал Скворцов.
— Бал-маскарад, на котором мы с вами встретились при весьма печальных обстоятельствах. Вы опрашивали всех, кто в тот момент находился в здании ресторана «Венеция». Меня интересует один из актеров. Он был приглашен на роль восточного шейха. Вполне возможно, что на допрос он попал еще в костюме, — отчеканила я.
— Вы что же, пытаетесь доказать, что смерть вашего друга не случайность? — без особого интереса спросил Скворцов.
— Ну, скажем так, я пытаюсь выяснить все обстоятельства его смерти, — не говоря ни «да», ни «нет», произнесла я. — Так как насчет шейха?
— Насколько я помню, никаким шейхом там и не пахло, — ответил Скворцов. — Ни в костюме, ни без такового.
— Не может быть! Он обязательно должен был присутствовать на бале-маскараде. Он, можно сказать, являлся гвоздем программы. Возможно, он представился, как актер Театра драмы. По моим данным, он является штатным сотрудником этого театра, — настаивала я. — Посмотрите в своих записях. Уж будьте любезны. Потратьте на несчастную девушку еще несколько минут.
Я продолжала играть роль беспомощной принцессы. Скворцов охотно мне подыгрывал.
— Ну, хорошо. Сейчас подниму записи. Если найду что-то подходящее — сообщу. Все равно я на дежурстве. Спать не придется. А вы ложитесь, отдыхайте. Утро вечера мудренее, — пошутил он.
— О нет. Я, пока имя и адрес этого субъекта не выясню, не усну, — призналась я.
— Дался он вам. Все равно ведь никакого криминала в смерти вашего друга нет. Я изучил результаты вскрытия. — Скворцов попытался призвать меня к благоразумию. — Я понимаю, со смертью близкого человека смириться непросто. Но вы ведь профессионал. У вас к такого рода встряскам давно иммунитет выработаться должен.
— Просто найдите его, хорошо? — попросила я.
— Постараюсь, — ответил Скворцов.
— Как скоро я могу рассчитывать на ответ?
— Перезвоню в течение часа, — сдался Скворцов.
— Огромное вам спасибо, — поблагодарила я и сбросила вызов.
Ну что ж. Остается только ждать. Было приятно, что, несмотря на прежние разногласия, Скворцов не послал меня куда подальше вместе с моими просьбами, а согласился помочь. Да еще и поддержать пытался. Все-таки права русская поговорка: «Ласковое слово и кошке приятно». Стоило немного польстить, и Скворцов из заклятого врага в лучшего друга превратился. Радовалась я рано. Через час Скворцов позвонил. И настроение у него было отнюдь не доброжелательное.
