- Стёпа, притормози, не нужно лезть вперёд батьки в пекло, - Виктор тотчас одёрнул своего, обыкновенно, молчаливого товарища. - Мы в таком лесу вообще в первый раз.
- Успокойся, Витя, ты же знаешь, что я из-под Вологды, и всё детство и юность провёл у своего деда-лесника, - повернувшись ко мне, улыбнулся парень. - Если, конечно, товарищ майор не возражает?
- Нет, Степан, тебе все карты в руки, - мне очень не хотелось проигрывать нагло ухмыляющемуся и уверенному в себе голландцу. - Пётр, Сева, пересядьте в амфибию, а ты, Витя, поедешь со мной. По коням, мужики.
- Похоже, путешествие обещает стать дико интересным, - подмигнул мне Александр, устраиваясь поудобнее. - Народ, а мы не перегнём палку?
- Успокойся, Сань, даже если проиграем, Мортенсон больше не будет задирать нос, - отозвался я, выворачивая на просёлок. - А если нам повезёт, и Степан не оплошает, то утрём нос ещё и Виллемсу. Верно я говорю, Стёпа?
- Не переживайте, товарищ майор, не оплошаю, - заверил меня наш самоназначенный рейнджер и следопыт. - Нефиг этому чёртову натовцу выпендриваться перед русскими.
- Можно просто Владимир, без 'товарища майора', - уточнил я. - А наши союзники вовсе не натовцы, а обыкновенные...
- ... Головорезы и бандюганы, во имя дружбы народов толерантно именуемые 'солдатами удачи'. Извини, Володя, не удержался, - со смехом перебил меня Барулин. - Так уж получилось, Степан Батькович, что у нас здесь и немцы в союзниках, и пшеки с мадьярами, и даже самые натуральные пиндосы. Ну, да, ты и сам видел Коллинза с его эскулапами.
- Сань, ты лучше за кустами следи, подъезжаем уже, - велел я своему товарищу. - А политпросвещением Стёпы займёшься по приезду домой.
- Яволь, герр майор, держу кусты на прицеле. Леозавр - выходи, - в тон мне отозвался Александр. - Ладно, пошутили, и хватит.
Свернув с просёлка, 'мерс' запрыгал по кочкам, сминая бампером высокий прошлогодний сухостой. Следом за нами повернули 'сарацин' и 'амтрэк', перемалывая колёсами и гусеницами и прошлогодний сухостой, и низенький кустарник. Прокатившись сотни полторы метров по зарастающему полю, амфибия и БТР легко пересекли границу двух миров, а мне пришлось немного повозиться, чтобы не сесть днищем. К счастью, побывавшие здесь раньше нас незнакомцы превратили обрыв в крутой спуск, и нам не пришлось прибегать к помощи шанцевого инструмента.
- Ну, давай, Степан - твой выход, - проехав с полкилометра по едва заметным отпечаткам шин, в конце концов мы всё-таки потеряли следы колёс чужого джипа. - Так, Виктор, а ты садись за руль.
