Охраны днем во дворце почти не было по той простой причине, что все пауки днем практически слепы. Лишь магия, но Черным Королевам она покорна.
Наконец я добралась до цели, потянула на себя тяжелую дверь, просочилась в образовавшуюся щель и выдохнула, привалившись спиной к косяку.
Глаза болели и слезились, а предстоит еще книги искать.
— Признаться, я думал, что ты уже не придешь, — прозвучал знакомый голос.
Подняв сферу на вытянутой руке, я смогла рассмотреть второго неурочного посетителя библиотеки. Мейхем сидел на том самом месте и выглядел таким же усталым и встрепанным, только бутылки с бокалом не было.
Мы одни. Шанаси спит. Я почти слепа, почти беззащитна… Пришлось напомнить себе, что сейчас он единственный возможный союзник, и вообще ему это все надо едва ли не больше, чем мне самой.
Подействовало. Настолько, что я отлепилась от своей опоры и даже осмелилась подойти ближе.
— Извини, я обычно не опаздываю, просто… в последние дни все кувырком!
Если кто и мог понять, то только он, так что за жалобу стыдно не было ни капельки.
— Да уж, — мрачно согласился будущий муж и потер усталое лицо ладонями.
Я установила сферу на середине стола, затем опустилась в свободное кресло. Пришлось сделать над собой небольшое усилие, чтобы не рассматривать сидящего напротив мужчину слишком откровенно. Он закатал рукава выше локтей, подпер подбородок ладонью. Волосы пребывали в беспорядке, а камзол висел на спинке кресла. Несмотря на заметную усталость, в Мейхеме ощущалась сила. Паучихе это нравилось и на меня действовало как-то странно.
— Итак, ты позвала меня на внеплановое свидание? — прозвучало опять слегка издевательски.
Возврат к его излюбленной манере меня не обидел. Просто после прогулки в саду уже понимала, что это своеобразная защита, и старалась не обращать внимания.
— Мне нужно знать, как ты оказался в числе женихов. — Я прямо посмотрела ему в глаза.
Тьмы из сферы было недостаточно, и я даже их цвет разобрать не смогла, хотя прекрасно помнила, какие они зеленые.
Мейхем заметно напрягся. Его взгляд стал тяжелее.
— Как все.
Ответ меня не удовлетворил.
— Скажем прямо, ты не подходишь ни по возрасту, ни по статусу. К тому же являешься единственным оставшимся в своем роду. Таких обычно не берут.
А вот чье-то вытянувшееся лицо мне понравилось. Так-то!
— Маленькая умненькая принцесса, — пробормотал он, немного придя в себя, и неловким движением взъерошил волосы, будто бы просто хотел куда-то деть руки. — И какие же выводы сделало из имеющейся информации твое высочество?
