Она булькнула бутылкой и приникла к нему.
— Еще! — он сделал два больших глотка, в голове словно жернов повернулся. — Погоди!.. — он просунул ладони между нею и собой и уперся в жаркие голые ее груди. — Давай я сказку расскажу!..
— Что? — промычала она, улыбаясь возле самых его губ скользкими губами. И вдруг: — Ну, давай! — Может быть, решила, что он готовит некое хорошее баловство.
Но Миня Лавриков начал и в самом деле торопливым шепотом сочинять сказку, как когда–то своей дочке Вале:
— Жил–был маленький человек, был он ниже всех ростом, даже гуси выше его. Но вот однажды поднялся ветер в грозу, и унесло его за облака, а когда молния сверкнула и небо раскрылось, он залетел туда, где ослепительный свет и больше никого. И вдруг навстречу старик идет с белой бородой, золотой обруч на челе, а в руке посох, от которого исходит сияние. И спрашивает старик: «Зачем в мои владения пожаловал?» — «Я не сам… меня ветром занесло». — «Никто никогда не занесет ко мне человека, если сам не хотел. Что тебя мучает?» — «Мой маленький рост». — «Рост? — засмеялся старик. — А вот я могу стать меньше тебя. — И он уменьшился, и стал по плечо земному гостю. — Хочешь со мной побороться?» — «Ты, наверно, бог. Все равно одолеешь». — «А ты? Разве не по моему подобию слеплен? Если боишься, ты уже проиграл. Ну, хорошо, я тебе подарю большой рост. Раз ты хочешь». И вернулся человек на землю, выше всех на земле. Сидит между домами, и все женщины его обходят… одна радость — птицы на голове гнезда вьют…
— Поняла!.. — задышала в ухо Мине Таисия, больше не давая ему слова сказать. — Ишь ты, мой Шахерезад!.. — И снова захохотала, как ворона. «А может, так и надо», — подумал, окончательно сдаваясь, Миня. Может, судьба его — насладиться здесь чужой женщиной и сгинуть… И еще мелькнуло: старик узнает — убьет… и пускай.
Он тоже обнял ее, но каждую минуту боялся, сам не понимая чего: то ли появления Татьяны из темноты, то ли скрипа по лестнице, щелчка ружейного… и торопился, как кобель, скалясь от страха и смеха, и она, понимая его, опять давилась смехом… Очень они долго и жутковато смеялись…
Таисия («Зови меня Тая, я таю в твоих руках!») умудрялась лоном своим не отпускать Миню, когда он уже на вершине тоски и блаженства готов был, извергнув животное пламя, умереть… словно спрут какой, она продолжала затягивать его в себя, словно у нее внутри копошились десятки крохотных пальчиков… она ими бесконечно могла перебирать и наполнять его деревянной силой… «У нас с Таней так не бывало… — рвались мысли у Мини. — Наверно, так и не бывает у нормальных любящих людей. Это от чрезмерного сладострастия, от особого умения, может, даже профессии…»
