— Об этом не беспокойся.
— И… ты меня оставишь одну?
— Ненадолго. Наймем тебе компаньонку, чтобы репутация не пострадала.
— Ладно. Тебе виднее…
Иннис соглашается с сомнением в голосе. Я подцепляю ее за подбородок.
— Малышка, не грусти. У нас еще будет время все обдумать и обсудить. Обещаю. Но сейчас главное — добраться до столицы и расшевелить Храм.
— Как скажешь.
— А сейчас присядь, наверное? Мне опять надо призвать демона.
— А присаживаться зачем?
— Вчера ты порывалась упасть в обморок. Было?
— Ну… я же никогда на демонах верхом не ездила…
— Только у меня на шее, да?
— Ты…!
А пинается она метко, несмотря на длинные юбки. Едва успеваю отпрыгнуть.
— Демонов бить нельзя!
— Скажи это в Храме!
— Иннис!
— Алекс!
Но долго она за мной не бегает. Так, пару минут. А потом присаживается на траву и наблюдает за призывом Ак — Квира. И в этот раз уже смотрит намного спокойнее.
Ак — Квир скалит клыки и вздыбливает шерсть, стараясь ее напугать, но где там?
— Не боишься?
Иннис смотрит не без страха. Но встает и подходит поближе, все равно ж у него на спине ехать, почему бы и не посмотреть?
— Боюсь. Глупо не бояться демонов.
— Верно. А его не боишься?
— Нет. Его — нет.
— А он тоже демон?
Полудемон. Вообще‑то.
— Не боюсь. Он добрый.
— Он?!!
На морде Ак — Квира явственно видно удивление.
— Ты уверена, самка?
Иннис кивает, а у меня как гора с плеч падает. Приятно знать, что тебя не боятся. Демон усмехается, как‑то очень по — человечески.
— Садитесь, давайте. А то еще заметит кто…
Мы повинуемся. Я устраиваю Иннис перед собой, обхватываю ее за талию, и демон срывается в стремительный бег.
Нас ждет столица Риолона. Риала.
* * *
Наверное, я патриот. Или просто вечером Риала впечатления на меня не производит. Ну, город. Симпатичный, но не более того.
Алетар намного красивее, о чем я и сообщаю Иннис.
— А ты был там?
— Был.
— А….
— Обязательно побываешь. Я сам тебя туда свожу. Если пожелаешь.
— Ловлю на слове.
Иннис улыбается. Дружески прощается с Ак — Квиром и мы опять принимаемся переделывать меня в девушку. Цепляем платье, шляпку, ищем ночлег…
Нам везет и в этот раз. Постоялого двора мы не находим, но зато на нас натыкается симпатичная чистенькая старушка в чепчике. Натыкается в буквальном смысле слова — воришка вырывает у нее из рук корзинку — и пытается убежать мимо нас, а я привычно хватаю его за шкирку.
Нашел, мимо кого бегать.
Корзинка остается у меня в руке, воришка летит в подворотню, напутствуемый пинком… м — да, платье вот порвалось.
