Пакс разглядывал портокол.
— Хорошо, но зачем?
— Ну, а кто такие геоманты? Судя по всему, живут они скромно, но тебя послушать, так они прям рок-звёзды.
— Какие звёзды?
— Неважно. Им завидуют, верно?
— Геомантов любят и уважают. Они очень образованны — учатся целыми столетиями и работают в страшных условиях, чтобы защитить Полый мир.
Эллис старался отойти ближе к выходу в сад и подальше от крови. Небо гасло, уступая место ночи.
— Защитить? От чего? Что они делают?
— В ваши дни были такие люди, метеорологи, верно?
— Да, они предсказывали погоду. И?
— И их почитали выше всех, правильно? Вот сегодня так же почитают геомантов.
— Метеорологов никто не почитал, — возразил Эллис.
— Я думал, они защищали весь мир от гибели.
— А что его могло погубить?
— Погода. Вы ведь жили во времена Великой бури, верно?
— Впервые о ней слышу.
Пакс смутился.
— А, нет… Она же ближе к двадцать четвёртому веку началась, хотя… — Он призадумался. — Я думал, климат начал меняться ещё в двадцатом?
— Были споры о глобальном потеплении, если ты про это.
— Значит, тогда всё только начиналось.
— Что начиналось?
— Суперштормы.
— Хорошо, а при чём тут геоманты?
— Можете считать их современными метеорологами, только они предсказывают бури не в атмосфере, а под землёй. Здесь, конечно, нет дождя со снегом или торнадо с ураганами, но если астеносфера начнёт буянить, нам всем придётся несладко.
С тихим хлопком между окровавленным диваном и столиком с каской появился портал, из которого вышли пять человек — все близнецы Пакса, но в белых спецовках и перчатках.
— Что, опять, Пакс? — спросил один из рабочих.
— Да. Не знаю кто, но это они убили Гео-24. Вот кто наша предыдущая жертва — хотя бы это выяснили.
— Геомант? — удивился собеседник.
— Самому не верится.
— А кто этого убил, ещё не понятно?
— Эллис Роджерс, — ответил Пакс и показал на него.
Все пятеро повернулись к Эллису.
— Меня арестуют? — спросил он.
— Арестуют? — Пакс недоумённо наморщил лоб. — Ещё какой-то ваш архаизм?
— Они, — кивнул Эллис в сторону прибывших, — уведут меня и запрут где-нибудь? Накажут за убийство?
— Нет, Эллис Роджерс. Вас никто не накажет. — Последнее слово Пакс вновь произнёс так, точно никогда раньше не слышал. — Да, вы жили в очень необычном мире.
Эллис испытал такое облегчение, что не стал дальше расспрашивать и просто наблюдал, как работники двигают мебель, чтобы освободить проход. Когда они потащили тело в мешке к порталу, один из них обернулся:
— Так, значит, это последний?
