— Жалко… — Иногда девушка мечтала о том, чтобы объехать весь мир, собственными глазами увидев его чудеса. Другое дело, что подобная перспектива не светила ни дочери достойного купеческого рода, ни, тем более, благородной наследнице Архистратига. Смешно — только в своем нынешнем качестве никому не нужной беглянки она получила пусть призрачные, но надежды на осуществление десткой мечты.
— Ну хочешь, съездим туда, как все закончится, — неожиданно предложил Ройвис, будто прочитав ее мысли. Правда, особой уверенности в голосе рыцаря не было — то ли сама идея путешествия ему казалась глупой и рискованной, то ли он попросту сомневался, что перспектива созерцания каменных обломков способна всерьез захватить Вету.
— Хочу! — мгновенно отозвалась девушка, вызвав еще одну добродушную усмешку.
Некоторое время сидели молча.
— Думаешь, война неизбежна? — попыталась Вета нарушить неловкую тишину.
— Судя по тому, что я слышал о Тагерисе Эргерион, Архистратиг мечтает если и не воссоздать Роадану во всем ее сомнительном величии, то войти в историю наравне с королевством, — невесело откликнулся Ройвис. — Конечно, он не обладает абсолютной властью, но до тех пор, пока он на коне, Ассамблея будет покровительствовать его инициативам. Война — дело прибыльное. О том, что стать второй Роаданой в глазах таэтис — удовольствие сомнительное, ваши негоции явно не задумываются.
Вета прекрасно поняла мысль рыцаря. Урок пошел имперцам впрок — они начали не только интересоваться тем, что творилось у них под боком, но и активно вмешиваться в чужие дела. Самим своим возникновением Ровандис обязан империи. Об этом не очень-то принято вспоминать, но именно имперские эмиссары поставляли втихую бунтарям оружие, имперские мистики не позволили роаданским «коллегам» сжечь заживо мятежные армии… Даже само название — Ровандис — таэтисское слово. Еще бы вспомнить, как оно переводится… Вроде, какая-то глупость вроде «свободный».
Девушка вздохнула. Наставник отзывался о таэтис с восторгом — в его глазах это были мудрые и могущественные создания, несоизмеримо более развитые, чем привыкшие потакать своим порокам и инстинктам люди. Хотелось бы в это верить, хотя нарисованный учителем образ не слишком-то соответствовал истории возникновения республики.
— По-моему, ты клюешь носом куда старательнее Леоры, — голос Ройвиса прозвучал глухо и зыбко, будто доносился из-под толщи воды.
Девушка дернулась и растерянно оглянулась. Кажется, она и впрямь начала засыпать прямо за столом. Впрочем, чего удивляться — гостиничный уют после лесных скитаний действовал на редкость убаюкивающе. И это не говоря о том, что ночка выдалась та еще.
