— Так, значит, всё-таки были большие силы, захватившие космопорт? — спросил голос, кажется, принадлежащий азари.
— Не повторяйте за лжецами их ложь. Не уподобляйтесь им, — убеждал замминистра невидимую журналистку, качая пальцем. — И снова, я виню во всём недоброжелателей в экстранете, распространяющих вымыслы ещё до того, как кто-то установит истинное положение вещей. Пожалуйста, следите за тем, что вы говорите, чтобы не выставлять себя в подобной роли.
Перемотка вперёд, и вот уже замминистра бушует за подиумом как извергающийся вулкан, его руки вцепились в борта, словно он собирается их оторвать. Мелкие капельки пота стекают по гребням над верхней парой его глаз.
— Какие ещё пленные? Откуда взялись эти кадры? — вопрошал он обвинительно. — Я должен их увидеть. Да. Мы должны их увидеть. Они батарианцы, верно, но это вовсе не солдаты Гегемонии. Откуда они их вообще взяли? Где снимали эту тщательно подготовленную подделку? Мы это выясним. Следующий вопрос.
Он указал в аудиторию.
— Все ли террористы были уничтожены? — вопрос был задан с батарианским, безо всякого сомнения, акцентом. — Или кому-то удалось сбежать?
— Они сбежали. Многие сбежали. Именно так, относительного данного сражения героев из наших Сил внутренней безопасности, самое поразительное, это трусость пиратов и смутьянов. Мы даже и не ожидали подобного.
Видео остановилось, когда замминистра выбирал другого репортёра, без сомнения, одного из тех, кому вопросы были выданы заранее и с кем «договорился» Информационный контроль. Он явно собирался внести правильную струю в это сборище иностранцев, вторгшихся на его сцену…
Нассать в свой пруд, как это назвали бы саларианцы.
— Должен заметить, едва ли мне нужна ГОР, чтобы сказать, что всё это одна большая вонючая куча драка.
Посол Соулон убрал длинный столовый прибор, напоминающий иглу, от кнопки остановки головидео. Ловко покрутив его в пальцах, саларианский советник в итоге опустил его в неглубокую миску. Заточенный конец проткнул белую извивающуюся личинку и затем поднял её в воздух. Всё ещё извивающуюся, её на той же игле макнули в миску поменьше, наполненную красным острым соусом. Соулон поднёс личинку к губам, и затем запихнул в рот всю разом, тщательно пережевывая и смакуя вкус.
— Кар'шан, — пробормотал он, доев. — Какая же это грязная дыра. Я провёл там четыре цикла на службе у своей страны. Полагаю, не так плохо, как прислуживать какому-нибудь жалкому полевому командиру в Терминусе, но не сильно лучше, — его оценка соседей по галактике была встречена молчанием, и уважаемый советник вздохнул. — Итак, — продолжил он, умело вертя в пальцах керамическую иглу. — Что у ГОР сегодня для меня есть? Из того, что я ещё не слышал в этой передаче? Дайте что-нибудь сочное, чтобы удивить Тевос и Витуса.
