У правого уха Балака словно что-то прожужжало.
Он повернул голову и увидел солдата, что молился перед боем. В его шлеме виднелась дыра. Отчётливая дыра, сквозь которую внутри можно было разглядеть месиво из яркой алой крови и обрывков оранжевой кожи. Мёртв. Мёртв, но не способен упасть из-за массы тел, в результате труп батарианского солдата толпа толкала, словно тряпичную куклу.
— Твою мать. Твою мать. Твою мать! — Балак чувствовал во рту что-то кислое и горячее, и пытался вернуть это обратно.
— ВПЕРЁД! Вперёд! Вперёд! — проорал кто-то. Невозможно понять, кто именно.
— Р-Р-РО-О-О-О! — встретил их яростный рык протестующих. Треск и разрывы разогнанных эффектом массы снарядов доносились уже со всех сторон. Подразделение Балака рванулось вперёд, через прорванные позиции бойцов Внутренних сил. Куда делся их комбат, Балак даже и не пытался догадаться.
Больше не было ни приказов, ни дисциплины, каждый просто выл на всех вокруг. Можно было лишь убивать или быть убитым, растерзанным толпой. Наведя дробовик на ближайшую массу перекошенных злобой лиц, Ка'хаирал Балак нажал на спуск… и начал молиться.
В дыму, ужасе и хаосе никто не смог бы его винить в том, что он не заметил другого сражения над головой, что решило судьбу колонии. На низкой орбите, новый крейсер класса «Ханса», «Хатре», названный в честь главного порта Камалы, только что закончил стрельбу по избранным наземным целям. Фрегат лоялистов, преданных Гегемонии, попытался остановить крейсер мятежников или выполнить последний безумный приказ губернатора и начать бомбардировку города, но долго не выдержал обстрел из орудий более мощного корабля. Когда столицу поглотили беспорядки, а большинство армейских командиров оказались мертвы — из-за бомбардировки или обычных несчастных случаев — гарнизон не продержался и часа.
Камала — с последним и самым большим комплексом Гегемонии по добычи и переработке нулевого элемента — с головой рухнула в пучину восстания.
Арктур.
Что такое «Арктур», или где он вообще находится, Илена Таноптис была не в курсе, но называлось это место именно так. Она не смогла на него взглянуть, пока они сюда подлетали, поэтому, кто его знает, орбитальная ли это станция, или она находится на поверхности космического объекта или даже на планете. Фактически, с корабля их провели прямиком в камеру, которую почему-то называли «комнатой». К её раздражению, Даро'Ксен, более известную как «Ведроголовая», сразу увели куда-то… на личную встречу. Ну и ладно. Да кому вообще эти личные встречи интересны!
