Можно сказать, что в 1861 г. белорусское крестьянство на 50 % было обезземелено или малоземельным. В руках белорусского народа находилась только 1/4 того земельного фонда, которым располагали польские землевладельцы накануне 1861 г. Этим определяется отсталость крестьянского хозяйства, его величайшая бедность и нищета и его полуголодное существование. И собственно, что было важно для белорусского народа, это то, что при разработке крестьянской реформы не был решен вопрос о сервитутах. Сервитуты - это право крестьян пользоваться пастбищами помещика, пользоваться лесом для топлива и дворовых сооружений, и если до 1905 года помещики мало хозяйничали, то с 1905 г. начинается капиталистическое ведение лесного хозяйства. Помещики, несмотря на всякие законы, игнорируют эти права, и фактически крестьяне были лишены своих сервитутов.
Это было настолько тяжело для крестьян, что в 1904-1905 гг. в Витебской губернии, которая была ареной наиболее сильного подъема крестьянского движения, крестьяне в 1905 г. сидели в холодных избах. Такая же картина была в других частях Белоруссии. Благодаря такому методу разрешения аграрного вопроса в интересах польских помещиков, получилось, что начиная с 1861 г. количество безземельного крестьянства увеличилось и к моменту Великой Октябрьской Социалистической революции в Белоруссии образовался класс сельских батраков, численностью в каждой губернии в 30 000. Количество сельских батраков, разбросанных по всей территории Белоруссии, доходило до 300 000. Эти 300 000 сельских батраков подлежали в первую очередь наделению землей. Каким земельным фондом располагала Белоруссия? Белорусское правительство конфисковало все помещичьи земли, и если расценивать их по ценам крестьянского земельного банка, считая, что одна десятина стоит 127 рублей в среднем, то земельный фонд, которой получил белорусский народ, определится стоимостью в 165 миллионов рублей. Затем в ведение государства перешли земли церковные, государственные, земли брошенные, и т. д.
Так как в Белоруссии считалось, что на одно хозяйство должно было быть в одном месте 4,6 десятин земли, в другом - 6,8 десятин удобной земли, и так, как в Белоруссии было достаточное количество кулацких хозяйств, владевших землей свыше этой нормы, то были произведены отрезки, эти отрезки составили 170.000 десятин земли, которые пошли в общегосударственный земельный фонд.
Как проводилась аграрная политика Белоруссии. Я должен отметить здесь 3 момента. 2 из них проходили на моих глазах, а третий я знаю из работ, из книг.
