Я скорее подтверждала, чем спрашивала. На мой вопрос молодой человек только улыбнулся, протягивая мне кубок.
— Арьян, а кем вы приходитесь принцу Дамиану? — рискнула спросить, чтобы точно знать права ли я в своих догадках. Или принц говорил о ком-то другом? Нет. Маловероятно. Зачем?
— Хорошо, отвечу, только при одном условии. Если вы станете звать меня Ян.
— Так кто вы, Ян? — я открыто улыбнулась и сделала глоток, наслаждаясь прохладой вишни.
— Думаю, вы уже поняли, что моя мать — Элиза, была ближайшей фавориткой короля.
Кивнула. Но одного все-таки понять не могу. Я никогда не слышала о том, что король имеет еще детей. Но раз Ян при дворе, то значит это не секрет. Как же так? В любом случае я постаралась не показать замешательства. Однако оно не укрылось от молодого человека.
— Удивлены? — казалось, что его голос совершенно равнодушен, но я уловила нотки разочарования.
— Нет, скорее озадачена. Раз вы при дворе, король очень любил вашу мать, — и только спустя мгновение поняла, что сказала лишнее, видя в зеленых глазах Яна плохо скрываемую боль. — Простите меня за бестактность, мне не стоило…
— Не знаю, любил или нет, — глухо ответил юноша, — но защитить ее не смог.
Я видела, что ему тяжело дались эти слова, поэтому не стала дальше расспрашивать. Однако когда он на меня посмотрел, на его устах была искренняя улыбка.
— Знаете, вы первая у кого в глазах я не вижу скрытого отвращения. Обычно многие, узнавая, кто я, хоть и пытаются сделать вид, что все в порядке, все равно на их лицах проскальзывает удивление пополам с неприязнью. У всех на уме всегда один вопрос: как король принял бастарда? Ведь это большая редкость…
— Почему вы уверены, что они задаются именно этим вопросом? Мне кажется им нет до этого дела. Если король так посчитал нужным, это его право.
— Может. Я не могу точно знать, но именно такие чувства меня одолевают.
— А я считаю, что не имеет значения, кем родился человек!
Ян вдруг замер, в изумлении глядя на меня. Словно желал, что-то сказать, но не решался.
— Принцесса, вы сейчас точь в точь повторили слова моей матери, которая говорила мне их в детстве.
Не ответила. Порывы ветра становились все ощутимее, заставляя сжиматься. А через несколько минут вновь раздался гром, из-за чего я невольно обернулась. Первые капли упали на землю совсем несмело, а в следующее мгновение ливень обрушился на столицу.
— Принцесса, думаю, нам стоит вернуться. Весенние ночи бывают очень холодны.
