— Ваше Высочество, подарите мне один танец? — он вдруг протянул мне руку, склоняясь в пригласительном поклоне.
Я задумалась, не спеша отвечать согласием. Замечая это, молодой человек тепло улыбнулся.
— Этот бал в вашу честь, вы не должны скучать.
Легонько пожав плечами, я все-таки протянула свою ладонь. Почему бы и нет? Принца все равно нет. Не стоять же мне целый день памятником в тронном зале.
— Кто вы?
— Арьян… — он вновь улыбнулся, сделал поворот и легкое па. — Вы, прекрасно танцуете!
— Спасибо, но могу я узнать ваше полное имя?
— Разве оно играет такую большую роль? — Арьян улыбнулся так, что даже его глаза засверкали. Сразу было видно, что это искренняя улыбка. — Разве вы не можете просто наслаждаться праздником, устроенным в вашу честь?
— Хочу уточнить, что не только в мою, а и принца…
— Я знаю! — улыбка исчезла. — Но, как вы верно заметили, его нет.
— Вы знаете, где он?
Однако только Арьян собрался что-то ответить, как остановилась музыка. Стало настолько тихо, что даже было слышно прерывистое дыхание застывших пар, которые еще несколько секунд назад кружились в танце.
— Король Давилии — Этир Лерайд Шаррт.
По лестнице медленно, с некоей завораживающей грацией, спускался монарх. Несмотря на незначительный лишний вес, который совершенно не портил короля, а наоборот, придавал ему вид доброжелательного человека, походка Его Величества была легкой. Его теплая улыбка только усиливала этот образ. Но немногие знают, что за ней скрывается. Даже я не могла поверить, что это тот самый правитель, про которого рассказывал отец. Одет король был в нарядный кафтан светлого-зеленого цвета с красной накидкой. В темных волосах с сединой сверкала великолепная корона.
Когда правитель спустился, все склонились перед ним в торжественно поклоне, так и, застыв пока он шел по дорожке к трону. И когда поднимался. Только после того, как он сел, все гости, и я осмелились выпрямиться, как и я, конечно же.
Король оглядел задумчиво зал, нахмурился, а потом вдруг улыбнулся:
— Музыку!
Тут же заиграл вальс, и закружились пары, а король стал вновь задумчивым. Он словно искал кого-то в зале. Хотя почему кого-то? Своего сына. Ведь принц должен был явиться еще раньше, перед ним. Но тут отец Дамиана увидел меня, потом посмотрел на Арьяна, как-то изумленно и нахмурился.
Не понимая, собиралась отойти, когда молодой человек остановил меня.
— Что-то еще? — я обернулась, встречаясь взглядом с Арьяном.
Однако мне не ответили. Стало очень тихо. По лестнице грациозно спускался принц Дамиан, решивший, наконец, почтить всех своим присутствием. Рядом с ним шла девушка в неприлично обтягивающем платье с глубоким декольте. У нее были длинные белокурые волосы и миловидное лицо. Они оба смеялись, будто не замечая никого другого. Однако все взгляды гостей были устремлены в их сторону. В основном удивленные, ведь все знали, по какому поводу был устроен прием. А вот король смотрел на сына раздраженно, явно недовольный его поведением и из последних сил стараясь скрыть свои истинные чувства на все происходящее.
