В Китайском квартале мы останавливаемся, чтобы сделать ещё одну сувенирную одноцентовую монету. В этот раз на ней отчеканивается изображение Ворот Китайского квартала. С этого момента в моей коллекции две монеты. Ещё девяносто восемь и моя ложь перестанет быть ложью. Сто штук кажется достаточным количеством, чтобы говорить, что сбился со счёту. Наконец-то я могу хоть что-то из того, что рассказала Хью, сделать правдой.
Останавливаюсь и делаю глубокий вдох, по большей части для того, чтобы свести Хью с ума, ведь это часть нашей забавы:
- Здесь ты можешь ощутить запах моего любимого места.
- Понюхать его?
Он тоже втягивает воздух носом.
Тяну Хью в узкий переулок с пожарными лестницами на торцах домов и непонятными китайскими вывесками к открытым двойным дверям маленькой фабрики.
- Та-дам! Вот моё любимое место в городе.
- Фабрика по производству печенья с предсказанием, - кивает он. - Она мне однозначно нравится.
Мы заходим внутрь, где нас встречает чрезмерно рьяный менеджер китаец.
- Добро пожаловать на нашу фабрику. Подходите ближе.
Он аккуратно подталкивает нас в направлении занятых работников завода. Помещение достаточно узкое и всё заставлено огромными машинами по производству печенья. Конвейер мини-утюгов, похожих на вафельницы, которые делают плоские круглые кружочки карамельного цвета. Рабочие берут по одному кружочку, кладут в середину бумажку с предсказанием, затем сворачивают печенье пополам и кладут на серебряный вал для придания единой формы.
Хью, конечно, тут же принимается фотографировать всё и всех. В это время я замечаю табличку, на которой написано: «50 центов за фото». Быть может, десяти долларов хватит за доставленное неудобство.
- Свежее печенье, - менеджер протягивает нам ещё тёплые свежие несвёрнутые печеньки.
- Спасибо! Пахнет восхитительно!
Откусываю кусочек. Печенье тает во рту.
- Как вкусно, - ради угощения Хью наконец-то прекращает фотографировать.
- Можно купить упаковку? - указываю на заполненную полку на стене.
- Конечно. Вы хотите простые, с шоколадом, микс или с пошлыми предсказаниями?
Менеджер игриво приподнимает бровь, переводя взгляд с Хью на меня.
Я смотрю на Хью:
- Итак?
- Я должен выбрать? На мой взгляд, ответ очевиден.
- Ты такой же как и все! - смеюсь я. - Как насчёт одной пачки простых и пачки пошлых?
Наша беседа вызывает у менеджера улыбку. Я расплачиваюсь с ним, и он кладёт покупки в утилизируемый продуктовый пакет, затем отдаёт мне сдачу.
