– Я рада, что ты рассказал мне об этом. Благодарю.
– Ваше Величество, вы знаете, что я предан короне.
– Пока это выгодно твоему делу, – хмыкнула королева. Она явно не питала иллюзий. – Если я захочу воспользоваться услугами Гильдии…
– В отношении Каванаров – они всегда к вашим услугам.
В очередной раз за вечер Дани была удивлена: Валентайн так спокойно говорил о Гильдии, как будто сам в ней состоял. Хотя он же всегда отрицал это! Похоже, замешательство девушки так отчетливо проступило у нее на лице, что королева невольно улыбнулась:
– Мой дорогой Валентайн, неужели ты ничего не рассказывал своей подруге?
– Не было времени, Ваше Величество.
– Леди Даниэла, – королева, явно веселясь, смотрела на нее, – Дерек Валентайн – не часть Серой Гильдии. Он ее глава.
Если бы Дани говорила, то сейчас точно потеряла дар речи. Но она просто в удивлении переводила взгляд с улыбающейся королевы на серьезного Дерека. Так вот кто таинственный глава Гильдии воров? Незримо дергающий за ниточки, управляющий тенями в тусклом свете ночных фонарей города.
Конечно, он верен короне. Гильдия всегда поддерживала правящих монархов – а те, по слухам, сквозь пальцы смотрели на их деятельность. И даже имели с нее определенный доход. В конце концов, вся контрабанда тоже проходила через Гильдию – а ее в торговом Таркоре было немало.
И другая мысль внезапно поразила Дани: если Дерек действительно глава Гильдии, то ему не было никакого резона прятаться в борделе. Да он и его люди могли в два счета перебить всех наемников Каванаров! Получается, что он был с Дани просто потому, что ему это приятно. Несмотря на абсурдность ситуации, Дани поняла, что очень довольна. И краснеет.
Тем временем, Тэа откинулась на стуле и сцепила пальцы. Но взгляда с Дани не сводила.
– Мне нужно рассказать еще кое-что, леди Даниэла. Возможно, ты сочтешь уместным донести это до родителей. По правде говоря, я и сама пока не решила, что делать по этому поводу.
– Надеюсь, они не состоят в каком-нибудь еще обществе или Гильдии?
– Вовсе нет. Но я узнала, от чего умер твой брат. Вестер Эстеллар был убит. И это сделал Шиай Леорон. Его брат, Котори, узнал и рассказал мне. Он также пребывает в недоумении по поводу следующих действий.
– Убили? Леороны?
– У них в руках оказывается слишком много власти, – вздохнула Тэа, – и как только я решу проблему с Каванарами, то приму меры и здесь. Я и так позволила Шиаю слишком многое.
Дани была потрясена. За последний десяток минут она узнала больше, чем за всю прошедшую жизнь! Но оказалось, это отнюдь не последняя новость. Королева смотрела на нее и на Валентайна, потом неожиданно поднялась:
