– Вольно, Сергей Федорович, – улыбнулся Иван.
Долгушин слегка растерялся.
– А-а…
– Слухом земля полнится. Кто тут из начальства?
– Да все! Даже комдив залетел.
– Ганичев?
– Он самый, товарищ генерал-лейтенант.
– Отлично… Маша! Ты как?
– Нормально! – отозвалась Нестеренко.
– Моя жена, – представил ее Жилин. – Ну что, товарищ младший лейтенант? Пошли. Завтра у нас, у всех трудный день…
– А что завтра, товарищ генерал-лейтенант?
– Война.
Долгушин молчал до самого штаба.
Все знали, что война вот-вот начнется, и товарищ Сталин в мае еще призывал летчиков к боям готовиться, а все ж неожиданно это.
Война…
– Товарищ генерал-лейтенант, а командующий округом приказал пушки поснимать с самолетов и ящики с боеприпасами!
– Расстрелять его за это надо, сволочь такую!
Небрежно козырнув вскочившему дежурному, Жилин прошел прямо в кабинет командира полка.
Все были там – командир 122-го ИАП полковник Николаев, комдив Ганичев и его зам Татанашвили, тоже полковник. При появлении Ивана все подтянулись.
– Здравствуйте, товарищи, – спокойно сказал Жилин и спросил у Николаева, показывая на телефон: – Вы позволите? По ВЧ?
– Да, да, конечно!
Позвонить в Москву через Минск получилось, а кремлевский номер Сталина Иван помнил, как пин-код карточки «Сбербанка».
Этот номер был открыт, вождь оставался в «зоне доступа» – любой мог позвонить Иосифу Виссарионовичу. Правда, не все решались…
В трубке щелкнуло, и послышался глуховатый голос:
– Сталин слушает.
Иван коротко выдохнул и начал:
– Товарищ Сталин, это Павел Рычагов. Я был дурак, и даже не прошу прощения за ту выходку. Я нанес вам оскорбление, которое смывается только кровью, и скоро у меня появится прекрасная возможность пролить ее… Вы получили пакет из Липецка, товарищ Сталин?
На секунду зависло молчание, а потом вождь осторожно спросил:
– Какой пакет?
– Пакет, а в нем конверт с общей тетрадью – такая, в холщовом переплете!
Прикрыв трубку ладонью, Жилин сказал тихонько:
– Товарищи, вы не могли бы оставить кабинет? Так надо.
Все только закивали и на цыпочках вышли.
– Откуда вы знаете про тетрадь, товарищ Рычагов?
– Это я передал ее.
– Ви?! – от волнения у Сталина проявился акцент.
– Все, что там написано, – правда, – заторопился Иван. – Я очень прошу выслушать меня, товарищ Сталин, даже если вам покажется, что я несу чушь.
– Я вас слушаю, товарищ Рычагов, – сухо сказал Иосиф Виссарионович.
– Вы верите в медиумов, товарищ Сталин?
– Ви хотите визвать духов? – в голосе вождя чувствовалась насмешка.
