Кое-как, с отвратительной медлительностью, прошел час. Фрэнки больше не могла притворяться, что ей все здесь нравится. Ей стало скучно, она устала, измучилась, чувствовала себя сытой по горло. И, что самое ужасное, была рада согласиться на самое последнее место в игре. Все ее мишени продолжали стоять на своих местах, как солдатики, все ногти у нее уже были обломаны. Но если Хью едва обращал на нее внимание, предпочитая обсуждать с Адамом ипотечные вклады по завещанию и процентные банковские ставки, то Джессика никак не могла угомониться. Слава тебе господи, в конце концов она тоже решила освежиться, заявив, что «голодна как волк», и потащила Адама к сверкающему неоновыми огнями киоску с закуской и прохладительными напитками.
Пришло время уезжать домой. Фрэнки начала тормошить Хью, который стоял, руки в карманы, возле автомата с кока-колой.
— Я хочу домой, — бормотала она, без сил опускаясь на одно из стоящих рядом складных пластиковых кресел и потирая рукой синяк на подбородке, цвет которого последовательно переходил через все цвета радуги.
— С чего бы это? — Он выглядел удивленным.
Это оказалось последней каплей.
— То есть как это — с чего? — Она решила огрызнуться. — Это мой день рождения, и я в боулинг-клубе. Я замучилась, устала, у меня все тело в синяках, пальцы разбиты, ноги разбиты, и в довершение всего ты со мной едва разговаривал в течение всего вечера.
Молчание. Хью только ворошил пальцами свою покрытую гелем челку и упорно смотрел в пол.
Фрэнки смягчилась. Она всегда сдавалась, когда он играл со своими волосами.
— Послушай, если у тебя что-то на уме, то говори сейчас. — Он еще не вручил ей никакого подарка на день рождения и, без сомнения, просто ждал удобного момента, чтобы преподнести ей кольцо. Очевидно, он решил выкинуть один из тех фокусов, которые сейчас стали так модны: делать брачные предложения на воздушном шаре, под водой, ныряя с аквалангом, или в боулинг-клубе. Люди выдумали их, чтобы показать другим, что они не замшелые традиционалисты. Но, если честно, хотя Фрэнки и ценила его изобретательность, она бы сама предпочла для такого случая вполне замшелый, старомодный ужин со свечами.
Наступила напряженная пауза.
— Да… действительно… есть кое-что, что я намеревался тебе сегодня сказать… но, наверное, лучше это делать не здесь и не сейчас… — Хью тоже сел, но выбрал для этого кресло подальше от нее.
Казалось, кто-то сыграл на пианино аккорд в минорном ключе. Его слова звучали угрожающе. Но Фрэнки как будто этого не слышала. В ее душе все еще звенели свадебные колокола. Ошибочно приняв его состояние за нервный стресс, она снова решила ему помочь:
