– Друзей?! – взорвалась я, окончательно выведенная из себя. За последние несколько недель моя судьба преподнесла мне сюрпризов больше, чем за все восемнадцать лет. Нервы явно сдавали. – Да у меня никогда и не было настоящих друзей, откуда мне знать, что это такое?
– Как не было? – на морде коня отразилась глубокая обида. – А я?
Топнув копытом, Кира резко взмыл в воздух и улетел в сторону леса.
– Кира! Я вовсе не это имела в виду, – вслед прокричала я, но он, видимо, даже не услышал меня.
– Помиритесь, – уверенно заявил виновник торжества.
– Не факт, – я устало села на траву. – Он всегда был с характером.
– А это правда?
– Что?
– Что у тебя не было друзей?
– Настоящих не было, – я грустно опустила взгляд. – Так уж повелось, что мы жили немного лучше других, за это меня недолюбливали деревенские ребята. К тому же учеба мне давалась легко, и учитель зачастую занимался со мной отдельно, а это, сам понимаешь, не прибавило мне любви сверстников. А потом родители умерли, и меня взяла на воспитание тетка…
– Грустная история, – лепрекон положил маленькую ручку мне на плечо. – Но не расстраивайся, теперь у тебя все будет хорошо.
– Посмотрим.
– А хочешь, я стану тебе другом?
Я подняла на лепрекона грустный взгляд и горько улыбнулась сквозь пробивающиеся слезы.
– Давай.
– Меня зовут Гриндарольд. Можно просто Гриша.
– Мирая.
Гриша протянул мне маленькую ручку, и я со всей осторожностью и почтением ее пожала.
– Не переживай, вернется твой конь. Он добрый, я заметил. Сварливый немного, но хороший, он тебя одну не бросит.
– Надеюсь, ты прав. Надо будет обязательно извиниться перед ним, а то обидела незаслуженно. Ведь он прав! Я так зациклилась на том, что друзей у меня нет, что даже не заметила того единственного…
– Извинения приняты, – раздалось за моей спиной настолько неожиданно, что я подпрыгнула на месте.
– Кира! Нельзя же так пугать! – я подскочила и обняла коня за шею. – Прости меня.
– Все в порядке, – конь фыркнул мне в ухо.
– Ну, я тогда полечу, – произнес Гриша. – Дома уже месяц не был. Пора и семью навестить. Если тебе что-нибудь понадобится, зови.
Он мигом достал маленький ножичек и отрезал небольшой кусочек шляпы, затем раскрыл ладошку, на которой оказался холщовый мешочек. Гриша упрятал туда кусочек зеленой материи, затянул завязочки и повесил на веревочку.
– Это очень мощный оберег, поскольку наши шляпы делаются из нити, в которую впрядены священные травы нашей долины. Он поможет тебе на твоем пути. А еще, если понадобится моя помощь, скажи, глядя на него, «вызываю тебя, Гриндарольд». Я тебя услышу и приду, – лепрекон воздел руки к небу, и к его ногам опустилась радуга, в которую он и шагнул, – А за коня не серчай. Лучшей породы я не знаю.
