В кабинете командующего Кевин увидел еще одного адмирала и двух человек в штатской одежде. Кевин вытянулся у порога:
— Капитан Коллинз, сэр…
Уитмор кивнул и указал рукой на стул:
— Присаживайтесь, капитан. У парней из Управления военно–морской разведки есть к вам несколько вопросов.
Незнакомый адмирал протянул руку, здороваясь и представляясь одновременно:
— Адмирал Стифф.
Кевин вспомнил откуда он слышал эту фамилию. Это был новый начальник Управления разведки ВМС. Говорят, отличный специалист в своей области. Двое других себя называть не стали. Было предельно ясно, что это тоже были разведчики.
— Капитан Коллинз, как мне сообщил адмирал Уитмор, вы находитесь на неплохом счету у командования группы и отряда, — произнес Стифф. — Несколько часов назад с группой курсантов вы выполнили учебно–боевую задачу особой сложности, чем подтвердили свою квалификацию специалиста высшего класса.
Кевин насторожился. Редкому капитану адмиралы говорят такие слова. Двое штатских смотрели на Кевина откровенно изучающими взглядами. Кевину это не понравилось.
— Из вашего досье следует, что вы владеете русским языком, — утверждающе сказал адмирал Стифф.
Кевин кивнул. Тут же один из штатских спросил по–русски:
— Какие трудности, капитан, у вас возникли при выполнении учебно–боевой задачи?
Он явно проверял языковые способности Коллинза. Кевин не замедлил с ответом:
— Ключи в машине, сэр.
— Какие ключи? — не понял штатский. — В какой машине?
— Адмирал Уитмор знает, в какой, — сказал Кевин, не желая невесть кому объяснять подробности.
Штатский повернулся к Стиффу и кивнул:
— Да, говорит он довольно сносно. Владение русским языком в лучшем виде может вызвать подозрение.
Стифф внимательно посмотрел на Коллинза:
— Капитан, правительство Соединенных Штатов Америки возлагает на вас большие надежды.
У Кевина все перевернулось внутри. Если правительство на тебя возлагает большие надежды, тогда ничего хорошего в твой жизни уже не остается…
— Вам предстоит провести специальную операцию на территории нашего самого вероятного противника. В России…
— Это предложение, или приказ к выполнению?
— Я полагаю, что мы дадим вам время подумать, — пожал плечами Стифф.
— Нечего думать, — усмехнулся Кевин. — В конечном итоге я знал, зачем шел служить во флот Соединенных Штатов…
После того, как гости ушли, и Коллинз остался с Уитмором наедине, адмирал сказал:
— Я всегда знал, капитан, что твой ответ будет только таким. Ты достойный сын Америки.
