Не кляни себя и не мучайся,
Не ищи в оправданье слов.
Нам досталось самое лучшее —
Несвершившаяся любовь…
«Скажите, Лариса, – многозначительно спрашивал ведущий, – вы только лирику пишите?»
«Лариса… – про себя повторил Всеволод и лихорадочно пытался вспомнить, – как же её фамилия? Ну, назови ещё раз!»
Но ведущий говорил что-то другое, она отвечала. В это время и влетел в комнату его сосед Санька.
– Севка! – закричал он. – Ты что смотришь! Футбол уже идёт!
И, подскочив к телевизору, щёлкнул переключателем на другую программу. По экрану забегали французы и наши – шёл отборочный матч европейского чемпионата.
– Подожди, Саня, – взмолился Всеволод, – одну минуту!
Но сосед упирался, и когда он всё же переключил канал, ведущий уже разговаривал с прозаиком лет сорока, а девушки вообще видно не было. Ждать Санька ему не дал.
На следующий день Всеволод сделал сразу важное дело. Он съездил в магазин «Поэзия» – знал, где находится такой, – и нашёл на стенде, посвящённом городским писателям, тоненькую голубую книжечку. На обложке было написано: Лариса Тополёва «Перекрёстки», а на развороте имелось фото – пажеская причёска, огромные тёмные глаза…
Следующие две недели Всеволода лихорадило. Он разузнал, где находится организация городских писателей, сходил туда, выяснил, что есть такая молодёжная литстудия, называется «Центральная». Пришёл в среду на занятие, и хотя от начала до конца толкался среди шумных молодых прозаиков и поэтов, слушал обсуждение стихов одного из них, Тополёвой там не увидел. Но несколько раз в мимоходом услышанных фразах её имя мелькало. Это внушало надежду, и Всеволод дождался следующей среды. И вновь девушки не было. Преодолев застенчивость, Климов затесался в компанию курящих литераторов и спросил одного парня про Ларису Тополёву. Тот пожал плечами:
– Она приходит, но не всегда, когда хочет.
Единственная девушка в этой мужской группке – интересная, кокетливо-томная, пышнотелая, глубоко затягиваясь и красиво выпуская дым, посмотрела на Всеволода с откровенным интересом.
– А вы что, её поклонник?
Всеволод улыбнулся в ответ:
– Да… вот, хотел автограф попросить…
– Ну как же, как же! Ларочка у нас нынче мэтр, автор книги!
– Аллочка, не ехидничай, – усатый и сутулый парень обхватил девушку за талию. – Скажи лучше молодому человеку, куда пропала твоя подруга.
– У неё сессия, – повела плечами Аллочка. – Пока не сдаст, не появится.
Очень хотелось Всеволоду спросить: где, в каком институте учится Тополёва. Но откровенно любопытный и насмешливый взгляд Аллочки отбил охоту. «Ничего, – подумал он. – Подожду немного». Если бы знал, что через два дня случай так распорядится его судьбой…
