До начала конкурса оставалось четверть часа. Поэтому конкурсанты не мешкали. Пираты с тряпками вскарабкались на верхние ветки. Рыцари со швабрами наперевес бросились протирать средние. Скелет принялся обрызгивать мыльным раствором нижние ветви. А таракан полез на бочку – мыть ствол. Минута, другая – и вокруг ёлки расплылось грязное пятно воды. На самой ёлке тут и там лопались мыльные пузыри, и вся она начала переливаться радужными искорками.
Вымыли новогоднюю красавицу в рекордно короткие сроки. Побросав вёдра, швабры и тряпки, старшеклассники убежали на конкурс. Фаина Демьяновна пошла следом. Шурка с Лерой тоже хотели пойти, чтобы ещё раз убедиться, что их маскарадный костюм самый лучший. Но тут учитель физкультуры вынес из подсобки картонный ящик громадного размера.
– Оставляю под вашу ответственность, – сообщил он друзьям строгим голосом и поставил ящик под ёлку.
– А что там? – поинтересовался Лера.
– Ёлочные шары, – поднял палец Львович. – Вещь чрезвычайно хрупкая. Никого близко не подпускать. А я пока поищу добровольцев.
Едва учитель физкультуры ушёл, явился школьный электрик. На одном плече грузного и медлительного дяди Миши висел моток провода, на другом – электрическая гирлянда. Дядя Миша сгрузил свою поклажу у картонного ящика, а после подтянул туда же стремянку.
– Дядя Миша! – позвал Лера. – А вы что делать будете?
– Как что? – удивился электрик. – Гирлянду вешать.
– А вы бы не могли её с другой стороны вешать, – попросил Шурка.
– Это ещё зачем? – насупился дядя Миша.
– Да тут коробка с ёлочными шариками стоит, – пояснил Шурка.
– Вещь чрезвычайно хрупкая, – добавил Лера.
– Можно и с другой, – согласился дядя Миша и оттянул стремянку подальше от опасного короба.
Друзья вернулись к изучению сценария, а электрик полез на ёлку.
– Эгей, хлопчики, – позвал он вскоре. – Отключите рубильник, надо контакты зажать.
– Сейчас! – бросился первым к рубильнику Шурка.
Потянул ручку вниз, и спортзал погрузился в полутьму.
Лишь из окон пробивался свет уличных фонарей. Шурка вернулся обратно и растянулся на матах рядом с другом.
– Помнишь, в мультике Дед Мороз на оленях по воздуху летит? – спросил Лера.
– Помню, конечно, – отозвался Шурка. – Только не Дед Мороз, а Санта Клаус. Дед Мороз на тройке с бубенцами ездит.
– Ну да, – огласился Лера и мечтательно вздохнул. – Ты тоже можешь полететь.
– Куда, зачем? – Захарьев от удивления даже на локте приподнялся.
– Попрощаешься с первоклашками и фьють! – в небеса.
