Лейси каждый день ходила на пляж. А по утрам иногда отправлялась за покупками в магазины, реже — на базар.
Ее тело покрылось загаром, волосы выгорели на солнце, и прошлогодняя усталость и стресс прошли. Лейси была счастлива и довольна всем. Единственное, чего ей не хватало, — это видеть Джейка. Она не хотела идти к нему, пока там была его мать. Ни он, ни она не приглашали Лейси. День проходил за днем, а она не видела его даже мельком. Это было единственное, что омрачало ее превосходно проводимый отпуск.
Однажды утром, когда Лейси взглянула на дорожку у его дома, машины Сэлли там не оказалось. Может быть, она просто опоздала или Джейку сняли гипс, и он теперь обходится без матери.
За обедом Лейси снова взглянула на дорожку. Второй машины не было. Ей очень хотелось пойти туда и предложить ему приготовить ужин, но что-то удерживало ее. Она не даст ему повода утвердиться во мнении, что она за ним бегает. Если его мать считает, что он достаточно здоров, чтобы обойтись без посторонней помощи, кто такая Лейси, чтобы навязывать ему свою? Он знает, где ее найти. Если ему что-то понадобится, он может позвонить.
Нарезая сельдерей и лук для салата, который она готовила на ужин, Лейси подумала: а не предложить ли салата и Джейку. Она может спросить его об этом по телефону, не обязательно заходить к нему. Так он не подумает, что она бегает за ним, правда? Это просто по-соседски.
Она все еще пыталась решить эту задачу, когда Джейк появился из-за угла каменной стены.
Он быстро шел на костылях, легко двигаясь по траве и направляясь к стульям, стоявшим в тени. У Лейси сильно забилось сердце, когда она увидела его. Он сел на один из стульев и посмотрел на нее через раскрытое окно, но не улыбнулся ей в ответ, просто внимательно смотрел на нее в свете послеполуденного солнца.
— Вот пришел в гости, чтобы убить время. У меня развилось отвращение к четырем стенам, — сказал он после долгого молчания, как будто ему нужно было объяснить свое присутствие.
— Тебе получше? — спросила Лейси. — Я вижу, твоя мама больше не приезжает.
— Я могу уже обойтись без помощи. Нянька больше не нужна.
Лейси снова улыбнулась его словам.
— Как насчет того, чтобы поужинать со мной сегодня, раз уж ты здесь? Я много наготовила: жареную курицу, печенье и салат. А на десерт у меня пирог с клубникой.
— Хорошо, спасибо, — сказал Джейк.
Она кивнула и отвернулась, продолжая резать сельдерей, но ей хотелось прыгать от радости. Она не видела его почти неделю, и вот он здесь и останется на ужин! Она не могла скрыть улыбку. Продолжая стряпать, она время от времени выглядывала в окно. Джейк спокойно сидел на стуле, в тени и, казалось, был доволен, что он здесь, изредка бросая взгляды в ее сторону.
