После двухчасовой тренировки мышц Макс запустил меня в бассейн и заставил кружить там полчаса. Мне так хотелось лечь на воду и не шевелиться, было очень легко и приятно телу, но мой грозный надзиратель требовал, чтобы я не болталась бревном на поверхности, а нарезала круги. Когда тело моё покидало воду, сила земного притяжения навалилась на меня в тройном размере, я даже чуть ни упала…
Но на этом мучения не закончились. Макс заставил меня пробежать ещё километр. Ноги мои подкашивались, а я медленно, но верно начала ненавидеть своего друга. В голову мою стали закрадываться подозрения — уж не специально ли мой брат нагружает меня в первый же день по полной? Может, он таким образом решил заставить меня передумать? На глаза стали наворачиваться слёзы, так как тело ныло, болело и требовало оставить его в покое! Зачем он так со мной? Что я ему сделала? Друг ещё называется! Истерика подкатила совсем близко, поэтому, когда мой километр ада закончился, я подбежала к Максу в рыданиях.
— Ана! Что случилось? — поспешил узурпатор мне навстречу.
— За что ты так со мной, Макс? Что я тебе сделала? — заорала в слезах я на него.
Мой друг долго и выжидающе смотрел на меня (видимо, ждал, когда первая волна истерики пройдёт), затем подошёл ко мне и, внимательно посмотрев мне в глаза, произнёс:
— Ана. Во-первых, я должен был понять твой предел. Когда ты сломаешься, сколько ты выдержишь. Я должен был понять, насколько сильный воин из тебя получится. Во-вторых, последующие тренировки будут не менее сложными, нагрузку я буду лишь увеличивать, не резко, но буду. Ты собираешься идти на войну с противником, превосходящим тебя по силе в несколько раз! Ты должна сражаться на пределе своих человеческих возможностей, сестра. Я предупреждаю тебя здесь и сейчас — дальше будет только труднее. Если ты не готова, отступись прямо сейчас, завтра назад дороги уже не будет.
Я смотрела в его глаза и не находила ничего враждебного для себя, он не пытал меня сегодня, он показал мне, во что я собиралась вляпаться… Я не орать на него сейчас должна, а спасибо сказать. Ко мне пришло понимание того, через что мне предстоит пройти. Мне нужно будет закалить не только тело, но и свой дух. Я больше не должна реветь, жалеть себя, вести, как маленькая девочка. Мой внутренний голос чуть ли ни разрывал в клочья мою голову отчаянными криками: «Ты что творишь, идиотка? Быстро развернулась и ушла отсюда! Мы не выдержим! Ты еле на ногах стоишь!». Я мысленно приказала ему заткнуться и ответила ожидавшему моей реакции мужчине:
