— А разве его светлость когда-либо ошибался? — ухмыльнулся Дойл.
Линч перевернул страницу, замер, а потом развернулся вместе с книгой:
— Я видел ее руку лишь мельком, но в кисть было вставлено вот это. — Он показал картинку Фитцу.
— Клинок Кариллиона? Это поможет сузить список. Всего несколько мастеров в сити сумели бы правильно выковать подобное.
Фитц поднял густые брови и улыбнулся с несвойственным ему предвкушением. Ожоги обезобразили его левую бровь, а на манжетах твидового костюма красовались кислотные пятна. Молодой голубокровный нашел здесь свое призвание, работая со странными механизмами и изобретениями.
Линч почувствовал трепет в груди. Он знал, что подбирается ближе к Меркурию.
— Я хочу знать их имена.
— Проблема в том, что они все на службе у Совета, — прошептал Фитц, забрав книгу и уставившись на схему.
— Как это революционерке удалось получить конечность, созданную одним из искусных кузнецов? — спросил Бирнс.
«И правда, как?»
Мысли Линча понеслись вскачь.
— Что может заставить женщину возненавидеть голубокровного настолько, чтобы захотеть уничтожить всех ему подобных? — Он всегда славился умением предсказывать поступки и мотивы противника. — Не сомневаюсь, что она сталкивалась с Эшелоном. Возможно, дело в том, как она потеряла руку? — Линч нахмурился.
Можно было бы поручить подчиненным расспросить членов Эшелона о молодой женщине, лишившейся руки, но тогда другие начнут задавать ненужные вопросы. Линчу необходимо найти ее, а не доставить прямиком к сопернику.
— Думаете, один из них отрезал ей руку? — Дойл нахмурился. — По мне, так это не такой уж серьезный мотив, чтобы уничтожить всех голубокровных.
— Кто знает, как на подобное смотрят люди? Для некоторых потеря конечности в самом деле стала бы поводом для мести, — возразил Линч, расхаживая по маленькой лаборатории.
— Если кто-то из Эшелона лишил ее руки, значит, ей помогли получить механический протез, — заметил Бирнс. — Я все же думаю, что то был тоже голубокровный. Работа искусных кузнецов — дорогое удовольствие, и единственный торговец, который мог бы себе ее позволить, не связался бы с ними.
— Возможно, их не просили, — предположил Линч.
— Что опять же навевает мысль о голубокровном. — Бирнс нахмурился. — Тогда это сделали в тайне, иначе слухи бы дошли до нас. Искусные кузнецы не создают механические протезы, во всяком случае, для простых смертных.
— А за последние лет двадцать случайно не пропадали такие умельцы?
