Произошла перемена и в деятельности Свердлова. Он в декабре 1905 г. отправился в Финляндию, на Таммерфорсскую конференцию РСДРП. Из-за железнодорожной забастовки опоздал. Конференция завершилась без него, Ленин и часть делегатов разъехались. Но с кем-то Свердлов в Финляндии все же встретился и получил новые, вполне определенные инструкции и полномочия. Возвращаясь через Москву, где шли уличные бои, он здесь задерживаться не стал. Видимо, уже считал себя выше того, чтобы подставлять голову под пули. Примчавшись в Екатеринбург, он… внезапно отменил планы готовившегося восстания. Занялся экстренным переводом организации на нелегальное положение, растасовывая боевиков и активистов по разным городам. Что же случилось? Причину мы уже называли. Агрессивно повела себя Германия. Англия, США и Франция спохватились, что Россия еще пригодится. Окончательно обваливать ее еще рано. Перекрылась финансовая подпитка из-за рубежа. Да и русские либералы удовлетворились царским Манифестом от 17 октября. Они были не против дальнейшей раскачки, но не в виде восстаний, а менее разрушительными методами, чтобы самим через Думу успешнее давить на власть.
Однако революционеры не угомонились. Тайно принимались решения переключиться на террористические формы борьбы. Строились прогнозы, что это позволит и финансировать революцию, перейти на «самоокупаемость». Именно такую задачу получил Свердлов: создание на Урале террористической сети. Чем он и занялся весьма успешно. Его организация (не только социал-демократическая, она вобрала и эсеров, анархистов, беспартийных бандюг) охватила Пермь, Екатеринбург, Уфу, Мотовилиху, Лысьву, Нижний Тагил, Челябинск, Нейву, Сысерть, многочисленные заводы. О, тут и впрямь Свердлов проявил себя, реализовал мечты о «карбонариях».
Организация тщательно структурировалась. В каждом центре создавались три дружины. Первая — руководство. Вторая — собственно боевики. Она состояла из нескольких специализированных отрядов-«десяток»: стрелки, бомбисты, минеры, мальчишки-разведчики. Третья дружина — «массовка». Резерв, школа военного обучения. Существовало несколько уровней посвящения в тайну, строжайшая конспирация. Каждый знал лишь то, что касалось его. Заповедью боевиков было: «Говорить не то, что можно, а то, что нужно». Прием в дружины осуществлялся только по двум рекомендациям. Поручители отвечали за рекомендуемого, а в случае каких-то его прегрешений, трусости, отступничества они же исполняли приговор. Всегда смертный. Словом, это было подобие мафии. А Свердлов стал ее «некрещеным крестным отцом».
