12 июня произошло первое убийство в семье Романовых. В Перми. Здешние «революционеры» Мясников, Марков, Иванченко, Жугжов, Колпакщиков вывезли за город и расстреляли великого князя Михаила Александровича вместе с его секретарем Джонсоном. Объявили, будто великий князь «бежал». Почему начали с него? Напомним, что Михаил Александрович отрекся с оговоркой — если его не призовет на престол Учредительное собрание. С юридической точки зрения он все еще оставался кандидатом на трон. О. А. Платонов считает, что расправа над ним была «пробным шаром» — посмотреть, как отреагируют иностранцы, «общественное мнение». А кроме того, создавалась версия прикрытия. Легенда о некой могущественной подпольной организации, которая смогла похитить Михаила Александровича, а значит, могла организовать побег и для Николая II. В рамках этой провокации в дом Ипатьева начали передавать записки за подписью «Офицер» — узников обнадеживали, что освобождение близко! Фабриковал записки Войков. Потом их добавили к доказательствам, что цареубийство было необходимо.
Что же касается отношения иностранцев, «общественного мнения», то до царя и его родных никому дела не было. При переездах Романовых некоторым слугам удалось вырваться на свободу. В частности, воспитателю наследника швейцарцу Жильяру. Незадолго до убийства он обратился к британскому консулу. Описал ситуацию и молил предпринять шаги для спасения Николая Александровича, его жены и детей. Могло ли подействовать твердое дипломатическое предостережение советскому правительству? В той тяжелой обстановке, в которой очутились большевики летом 1918-го, могло. По крайней мере, заставило бы их осторожничать, отложить расправу. Но Жильяр получил заявление, что, по мнению англичан, положение царя «не является угрожающим»!
Сценарий убийства был определен не в Екатеринбурге, а в Москве. В начале июля уральский уполномоченный Шая Голощекин отправился в столицу на съезд Советов. Он остановился и жил у Свердлова, своего покровителя и друга. Там и получил окончательные инструкции. В эти же дни, 4 июля, была заменена внутренняя охрана дома Ипатьева. Под предлогом злоупотреблений отстранили коменданта Авдеева, отправили восвояси красногвардейцев Злоказовской фабрики. Их заменили латышами отряда особого назначения Свикке, комендантом стал Юровский — доверенное лицо Свердлова.
Была определена и приблизительная дата ритуала. В 1990 г. на аукционе «Сотби» выставили донесение Белобородова в Москву о цареубийстве: «Ввиду приближения контрреволюционных банд к красной столице Урала Екатеринбургу и ввиду того, что коронованному палачу удастся избежать народного суда (раскрыт заговор белогвардейцев с целью похищения бывшего царя и его семьи) президиум Ур. Обл. Сов. Раб., Кр. и Кр. Арм. Депутатов Урала, исполняя волю революции, постановил расстрелять бывшего царя Николая Романова, виновного в бесчисленных кровавых насилиях над русским народом. В ночь с 16 на 17 июля приговор этот приведен в исполнение. Семья Романовых, содержавшаяся вместе с ним под стражей, эвакуирована из города Екатеринбурга в интересах общественного спокойствия».
