Через несколько дней Митя снова повстречал Кюхельбекера на том же месте. Мальчик нарвал на ближайшей поляне подснежников и, набравшись храбрости, отдал их Вильгельму Карловичу. Старик погладил Митю по голове и удалился. Митя смотрел ему вслед. Вспомнились слова Ершова: "Кюхельбекер яркая звезда на тусклом тобольском небосклоне".
Провинциальную будничность жизни частые происшествия, преимущественно невеселые. В разгар весеннего половодья прибило к береговой кромке, рядом с Иртышской пристанью, утопленника. Подобные случаи мало кого удивляли: в реках, озерах и прудах люди, особенно дети, гибли не редко. На этот раз утопленник привлек внимание. В распухшем теле опознали исчезнувшего неделю назад коллежского регистратора Акима Пенькова. По слухам, его сбросил в воду один из пиленковских приказчиков. Пеньков стал жертвой ревности: он погиб из-за девицы легкого нрава Глаши Канавиной. Однако свидетелей преступления не нашли, и приказчик Пиленкова остался на воле. Поговаривали, что купец подкупил следователя.
Один из братьев Худяковых, купец третьей гильдии, был посажен в "холодную" как банкрот. Семинариста Успенского полиция поймала ночью в доме вдовой купчихи Белошеевой. Однако хозяйка вступилась за него, объяснив, что молодой человек ничего не пытался украсть, а влез в окно, видимо, по ошибке... Много было разговоров о женитьбе заседателя Бориса Епифанова на Соломониде Невасиной. Отец невесты Егор Лукич - в прошлом орловский крепостной мужик - выкупился на волю, был сплавщиком, артельщиком, а затем начал ворочать крупными делами, продавая сибирскую древесину иностранцам.
Жених был беден, неказист, но происходил из старинного рода казанских дворян. Венчали молодых по первому разряду в Богоявленской церкви. Целую неделю продолжался свадебный пир на Малой Болотной, где раскинулось невасинское подворье. Купец велел перегородить улицу перед своим домом телегами. И приказчики пропускали проезжающих и прохожих, если те опрокидывали чарку за здоровье жениха, невесты и родителей. Заграждение было убрано только после вмешательства полицмейстера, которому пожаловались обыватели.
А по соседству, на Большой Болотной, состоялась в то же время другая, гораздо более скромная свадьба: в доме Менделеевых выдавали дочь Машу за учителя гимназии Попова. Жениху и невесте подарили букеты ранних цветов. Петр Павлович написал приветствие в стихах. Гости пели старинные и новые песни. Жених играл на гитаре, доктор Свистунов - на виолончели...
