– Милорд Леорон ожидает вас в Янтарной гостиной, – доложил слуга.
Эту комнату никто не называл Янтарной гостиной, кроме самого Лайза. Он был старомоден, а в его молодости царили приняты пышные названия и считалось попросту неприличным, если комната оставалась всего лишь комнатой.
Котори не стал стучать и просто зашел в гостиную. Там весело потрескивал камин, наполняя помещение теплом и светом. Хотя комната все равно казалась Котори нагромождением старой рухляди, как и все поместье. Будь его воля, он бы давно избавился от пыльных кресел и кроватей, от дурацких балдахинов и потемневших от времени стульев и столов. Но не делал этого из уважения к Лайзу. Да и Лилис любила подобные вещи. Приходилось считаться с ее мнением – не только потому что она сестра королевы, но и потому что вдова Шиая.
– Здравствуй, мой мальчик, совсем тебя заждался.
В просторном кресле у камина устроился сам Лайз Леорон, до сих пор один из самых могущественных лордов Шестого дома. Он действительно был стар – брак, принесший ему обоих сыновей, был поздним. Сам Лайз только подчеркивал старость, но Котори отлично знал, что дряхлость всего лишь кажущаяся – если возникнет необходимость, Дайз легко даст фору многим молодым лордам.
– Отец.
Остановившись у камина, Котори уважительно поклонился. Удовлетворенно кивнув, Лайз указал на соседнее кресло и поправил теплый плед у себя на коленях.
– Нынче что-то похолодало. Не желаешь подогретого вина?
– Нет, благодарю. Предпочитаю не пить поздно вечером.
– Зря, очень зря. Вино превосходное, из Кхарса. Только на днях привезли. Его подают даже в королевском дворце, хотя вряд ли Ее Величество знает, кто поставляет.
– Сомневаюсь, что Ее Величество чего-то не знает.
– В последнее время от нее ничего не слышно.
Как и всегда, Лайз игнорировал наличие принца Дэйна, которого скоро коронуют как законного монарха. Котори никогда не спрашивал, хотя эта особенность отца его поражала: то ли тот полагал, что принц еще слишком юн, чтобы с ним считаться, то ли учитывал лишь коронованных особ. Котори считал это недальновидностью.
Тем временем, Лайз продолжал потягивать вино и смотреть на огонь.
– Как твоя жена? Слышал, сегодня у нее новый приступ.
Хитрый лис. Лайз никогда не высказывал открыто мнения о Кассандре, но Котори отлично знал, что тот недолюбливает подобное пополнение семьи Леоронов.
– Да, сегодня вечером Кассандра не очень хорошо себя чувствует, – сдержанно сказал Котори.
– А как ребенок?
