– Хорошенькое дело! – Мои остатки сна улетучились сами собой. – И какова численность этих войск, какое у них вооружение?
– Не знаю, мы не считали. Может, тысяча, а может, и две, а вооружение – автоматы, гранатометы, машины, вертолеты и даже переносные комплексы ПВО имеются, так что там не полетаешь!
– Ничего себе! А как же мы тогда на ступе там летали? Да, и раз уж речь про это зашла, а почему мы тогда не воспользовались тропинками Заповедного леса, ведь можно выйти прямо в парке его дворца или даже в оранжерее?
– Тебя баба Вера отправила напрямую, чтобы ступой пробить заколдованную крышу, и в качестве отвлекающего маневра, пока она сама тайком пробиралась к дворцу на метле.
– Это я помню, чудный удар получился – меня садовники нашатырем откачивали.
– А обратно мы просто не успели до чистого леса дотянуть. Кащей, зная наши способности, давно все леса вокруг своего дворца закрыл для коротких путей – туда не войдешь, не выйдешь, и такая недоступная территория тянется на многие километры вокруг его дворца.
– Но ведь туда я пролетел свободно, и по мне не стреляли ни из какой ПВО.
– Я же тебе объясняла: он тогда ждал тебя или бабу Веру, чтобы поймать, а меня в качестве приманки использовал, поэтому всех бойцов куда-то специально отвел, чтобы вас не спугнуть и заманить. Правда, это все мои предположения, как все на самом деле случилось и почему территория оказалась неохраняемой – мы никогда не узнаем. А обычно к его дворцу ни по воздуху, ни по суше, ни под землей не прорвешься – много раз пытались, и не только мы!
– То есть он рискнул и снял оборону вокруг дворца?
– Скорее всего, он был просто уверен, что, захватив меня, с остальными он расправится легко, и решил, что никакого риска нет, это же его родовое гнездо, там все вокруг утыкано ловушками и сюрпризами для встречи нежданных гостей. А на тебя у него были еще и планы по выведению гениальных волшебников.
Вспомнив про «любимую ученицу» Кащея, я густо покраснел, но все-таки не удержался и спросил:
– Кстати, а почему в последнее время ко мне никто не домогается по поводу разведения гениального потомства?
– Значит, понравилось? – засмеялась Василиса. – Хочешь, я поговорю с Анфисой? Переедешь жить к ней в пещеру, у нее там места много, вот с Зулейкой сложнее – я у нее в спешке забыла спросить номер телефона.
– Нет, спасибо, – рассмеялся я в ответ, – мне, кроме тебя, никто не нужен, ни Анфиса, ни Зулейка, ни кто-либо еще. Просто поначалу шел ажиотаж, а потом – как отрезало, даже странно.
