Каноэ, на которых так любили соревноваться ребята, были самыми что ни на есть настоящими, привезенными из Северной Америки. Каркас выжженный из цельного ствола дерева и обтянутый древесной корой, имел заостренный нос и корму.
Несколько лет назад, профессор, привез две деревянные лодочки, сделанные руками настоящих индейцев, дочери в подарок на день рождения. И каждый раз, когда Митя приезжал погостить в дом профессора, ребята устраивали свои соревнования, по выдуманным правилам. Каждый из участников должен был переплыть на другой берег, используя только одно весло, там сорвать бархатный початок рогоза, и со своим трофеем, как можно скорее вернуться обратно. Судил их как обычно — Павел, пожилой садовник, некогда спасший Александре жизнь.
Ребята сели, каждый в свою лодку, и приготовили весла. Павел засвистел и каноэ нос к носу сорвались с места, сопровождаемые всплеском воды и громким смехом гребцов.
Саша налегла на весла и сразу после старта вырвалась вперед. Но не успела она насладиться своим успехом, когда Митя, заметно отставший, окрикнул ее.
Саша обернулась.
— Алекс, смотри, — Митя указывал рукой в сторону дома.
Сначала Саша решила, что брат решил обмануть ее, отвлекая от игры и на ее лице отразилась хитрая улыбка, но присмотревшись к дому заметила то, что привлекло Митино внимание. После старта, Митя случайно оглянулся назад и заметил, что окно, в кабинете профессора было настежь распахнуто.
Саша знала, что отец никому не разрешает заходить в кабинет во время своих частых отлучек. Даже убирали кабинет с особой осторожностью, стараясь не нарушить установленный там порядок. И факт того, что окно, еще пару мгновений назад плотно закрытое, теперь было настежь распахнуто, насторожило девушку.
— Может твой отец дома? — спросил Митя.
— Не думаю. Если бы он был дома, то обязательно присоединился бы к нам за завтраком. — настороженно ответила Саша. — Разворачивайся. Мы должны все проверить.
Они развернулись и быстро причалили к берегу. Спрыгнув на берег они стремглав понеслись к дому. Причал находился всего в двухстах метрах от дома.
— Почему мы бежим? — спросил Митя, догоняя разогнавшуюся сестру.
— Если это папа, я хочу его увидеть, пока он снова не ухал.
— А вдруг это кто–то чужой?
— Тем более, мы должны поторапливаться.
Митя схватил Сашу за руку и остановился.
— Алекс стой! Это может быть опасно. Конечно, есть вероятность, что это Мартина решила подобрать себе какую–нибудь книгу чтобы скоротать день. Но вдруг это чужой? Ты подумала что мы будем делать?
