Степу Гумилева в классе не приняли. Ничего удивительного: он всегда все лучше всех знает, на уроках читает посторонние книги (тогда как большая часть класса и читать–то не умеет) или раскладывает вокруг себя всякие шестеренки и что–то из них мастерит, не особо стремится с кем–нибудь сближаться. Одноклассники думали–думали и решили его проучить.
На одной из перемен класс собрался на безопасном расстоянии от Степы и начал задавать провокационные вопросы на тему «Ты никто и звать никак». Степа за словом в карман не лез, правда, употреблял слишком «заумные» выражения, так что его обвинили в том, что он что–то за кем–то повторяет, и вообще заучка. От слов перешли к действиям.
Поняв, что его сейчас будут бить, Степа с перепугу создал иллюзию классического огненного шара (переиграв накануне в какую–то магическую игру) и запустил ее, не целясь, в самое крупное скопление детей. Никто, понятно, не пострадал, но на Степу посмотрели по–другому:
— А еще что умеешь? — удивленно спросил главный классный заводила.
Степа собрался пожать плечами, потому что все вышло случайно, но вдруг понял: умеет, и очень много. И это все очень просто, стоит только захотеть и поверить, а для детей это не проблема.
Сначала Степа научил всему одноклассников, потом потянулись «первые ласточки» из соседних классов, и вскоре уже все ученики и некоторые учителя передвигались по школе не иначе как паря под потолком, приходили на уроки ровно за пятнадцать минут до звонка и атаковали мозги отличников на контрольных. А самые продвинутые создавали свои миры по мотивам компьютерных игр и пропадали в них сутками.
Степа сначала купался в лучах славы, а потом отошел на второй план и остался единственным честным отличником, неизменным участником всевозможных олимпиад и гордостью учителей.
Пять лет пролетели, и все пятеро встретились снова. Они не стали ничего рассказывать, просто открыли друг другу свои сознания и прочли все нужное. Все удивлялись, как непохоже, продуктивно и счастливо они прожили это время, и радовались воссоединению. Обменявшись накопившимся запасом баек, решили подвести итоги: кто сколько человек «рекрутировал» на благо науки.
На счету Кости были двадцать тысяч пользователей его виртуальных реальностей, которые действительно смогли поверить, что все способности, появляющиеся у них в игре, можно применять и в реальной жизни. Кто–то машинально прочел мысли собеседника, кто–то, задумавшись, взлетел, — и пошло–поехало по сарафанному радио.
