Стандарт: обыск на предмет книг, «больше пятидесяти метров не отходить, объезд каждые три часа, ночью спать».
— Я не выдержу без книги сутки, — пожаловался Костя, когда инструктор уплыл. — И еды, наверно, маловато.
— Мы тоже не выдержали бы, — признался Женя, доставая из голенищ резиновых сапог (главное правило передвижения на лодках) по шоколадке.
— Женя, ты мой спаситель! — возопил Степа.
— Молчи уж, сам, небось, шоколадную пасту тащишь, — усмехнулся Женя.
— Поймал, поймал.
— Буду вас объедать, ладно? — попросил Костя. — И расскажите мне, наконец, хоть что–нибудь.
— Делать все равно нечего, — развел руками Степа. — Кто первый?
— «Камень–ножницы» решат проблему.
— Слишком хорошо мы дуг друга знаем, — посетовал Женя пять минут спустя. — Снова ничья.
— Может, монетку кинем? — предложил Степа. — Хотя да, откуда у нас монетки?
— Ладно уж, упрямец, давай уж я. Костя, тебе про книгу или про законы физики?
— Давай про физику. Все равно она у нас только со следующего года. Несправедливо, по–моему.
— Классическая ситуация, — заметил Степа. — Сначала ты думаешь, что будешь любить физику, потом ты ее не любишь, потом тебе ее сдавать.
— Ну уж, писака неисправимый! — усмехнулся Женя. — Ты, да я, да еще один человек, уж и все.
— Не отклоняйтесь от темы! — попросил Костя.
— Да, хорошо, — кивнул Женя. — Блин, я не знаю, как это объяснять.
— Начни с истории, — посоветовал Степа.
— Молчи уж, мастер перекидывать ответственность.
— Да я и сам расскажу!
— Рассказывай!
И Степа стал рассказывать.
— С Женей мы познакомились два года назад, — начал Степа. — То есть мне было тринадцать, ему четырнадцать. Он был крут: ходил на всякие олимпиады, занимался спортом, туризм любил. Он меня с этим лагерем и свел. Я был классический ботаник, на олимпиадах не выбивался дальше областных, — Женя хмыкнул, — и все время пытался что–то писать. Я все время выдумывал истории о людях, которые лучше меня. Сильнее, честнее, смелее, более везучи. И однажды я выдумал историю про мальчика по имени Женя.
Персонаж мне так понравился, что я придумывал и придумывал ему новые приключения, пока не набралось полмиллиона знаков. Именно знаков, потому что писал я и тогда в компьютере.
Я выложил книгу в Интернет. На сайт Самиздат. Особого отклика, как и все мое творчество, она не вызвала, и я уже почти забыл о ней, когда в один прекрасный день получил сразу два неожиданных письма. Одно — предложение издания. Другое — от Жени, гневное.
