В этот момент Джейс так гордился ею! Его любовь, его маленькая девочка нашла в себе силы бороться.
– Как это? – ее отец был в ярости.
– Вот так, – парировала она.
– Малышка, мы хотим, чтобы ты снова жила в Чикаго, рядом с нами, – вмешалась ее мать.
– О, нет, – простонала Крисс. – С каких пор, мама? Вы никогда не замечали меня, я всегда была сама по себе, пока мы жили вместе.
– Ты вернешься в Чикаго, – твердо приказал ее отец.
– Нет! – сказала Крисс и крепче сжала мои пальцы.
– Крисс Мария Хоторн! Ты не осмелишься ослушаться приказа своего отца! – Яростно взревел он.
Крисс вспыхнула.
– О, да, папа! Это моя жизнь! И я не дам диктовать тебе, как мне ее прожить!
– Ты моя дочь! И поэтому ты будешь делать то, что я тебе прикажу!
– Ну, конечно! Только ты не сделаешь этого! – он схватил ее за предплечье и дернул на себя. Их руки разъединились, и Джейс видел, как больно было его девочке. Спокойно и собрано он убрал руку Самуила Хоторна от Крисс, тем самым предупредив его о последствиях.
– Не прикасайтесь к ней!
Ледяной взгляд переместился на Джейса.
– Не смей говорить мне, как я должен поступать со своей дочерью!
– Если ей будет больно, я всегда и везде буду вмешиваться! Это понятно?
Миссис Хоторн встала.
– Самуил не хотел сделать больно Крисс. Он лишь хочет ей счастья. Да, малышка?
Крисс сквозь слезы ответила:
– Да, мама! Вы всегда делаете меня «счастливой», вы всегда знаете, как испортить мне жизнь! Но у меня своя судьба!
Джейс обнял ее за талию, и она придвинулась к нему поближе.
– Это из-за него?– пренебрежительно спросил отец.
– Нет, папа. Я хочу жить в Нью-Йорке. Джейс не имеет никакого отношения к моему выбору.
– Ты совершаешь ошибку.
Она покачала головой.
– Нет, это моя жизнь. И я сама буду решать.
– Крисс, доченька. Мы хотим, чтобы ты осталась с нами, – умоляюще проговорила миссис Хоторн.
– Я хочу, чтобы ты работала в «Хоторн&Хоторн» и чтобы однажды ты возглавила эту компанию, – прогремел ее отец.
– О, а еще ты хочешь выдать меня замуж за какого-то племенного жеребца, и чтобы я родила ему детей. Что ты несешь, папа?
– Ты родишь детей, и однажды твой сын или дочь займут мое место. Ты стареешь, Крисс!
– Старею? Маме было тридцать пять, когда она родила меня, папа!!!
– Ты все сказала, Крисс?
– У меня еще много времени! И много возможностей, чтобы выйти замуж за человека, которого я люблю и от которого хочу детей!
– Что это значит? Ты должна родить детей!
Крисс прокричала.
– Я сама решу, когда и от кого я буду рожать своих детей!!!
