Одно другого интересней | страница 4

— А все-таки это не инвалид, — вдруг сказал Горошек. — Это доблестный ветеран!

Нет, конечно, это им показалось. Может быть, просто солнце пошутило. Но, честное слово, в ту же минуту что-то мгновенно изменилось: эмаль кузова заблестела, как новая, стекла просияли, шины тихо зашуршали по брусчатке, и машина несколько метров проехала сама, слегка пофыркивая, словно ее мотор работал на холостых оборотах.

Толкавшие автомобиль мужчины от удивления опустили руки.

Жилец Первого Этажа крикнул:

— Держите его!

Но автомобиль уже остановился в углу двора — снова старый, жалкий и несчастный.

Горошек и Ика смотрели на него во все глаза. Потом Ика шепотом спросила:

— Ты заметил?…

— Что?

— Ты не заметил? Он понял!..

— Кто?! — крикнул Горошек. — Он?

— Да.

Горошек хотел было фыркнуть, но глянул в угол двора, откуда вдруг блеснули, отражая солнце, стекла фар, и поперхнулся. Покачал головой.

— Может быть, — сказал он шепотом. — Может быть…

Оба пошли домой молча, словно предчувствовали, что теперь-то уже совсем, совсем скоро ждет их Первое Великое Приключение.

Уже 15 сентября началась настоящая осень. С утра пошел мелкий косой дождь. Подул холодный ветер. Деревья в парке за ночь пожелтели, затуманились стекла домов.

К обеду дождь так припустил, что даже и на двор выходить не стоило.

Родителям Ики все же пришлось выйти по делам, и в доме было бы очень скучно и пусто, если бы не Горошек. Он позвонил по телефону, спросил, может ли он прийти по очень важному делу, и сразу же пришел.

— Осень? Да? — сказал он с порога, растирая озябшие руки. Вид у него был очень серьезный.

— Безусловно, — ответила Ика. — Очень рада, что ты заметил. Это и есть твое важное дело?

Горошек посмотрел на нее исподлобья.

— Нет. Но меня очень радует твое гостеприимство, — ядовито протянул он.

Ика немного смутилась.

— А в чем дело-то? — спросила она.

Горошек не ответил, а просто подошел к окну, выходившему на двор.

Двор мокнул под дождем. А в дальнем углу у стены блестел мокрым кузовом автомобиль-инвалид. Издали он казался темным и блестящим, как в годы своей молодости.

Долго Горошек смотрел в окно. Ика уже догадывалась, что «очень важное дело» связано с таинственным автомобилем. Но Горошек, как назло, молчал. Тогда она отошла от окна и включила радио. На шкале приемника постепенно разгорелся волшебный зеленый глазок.

— Сейчас будет передача для дошколят, — сказала Ика. — Может, хочешь послушать?

Горошек посмотрел на нее отсутствующим взглядом, словно и не заметил ехидного намека.